Het grootste en een van de oudste forten van Maleisië biedt een interessant inkijkje in het koloniale verleden van Penang.

Fort Cornwallis laat zien hoe het leven moet zijn geweest van de Britse bestuurders en ambtenaren die in de koloniale periode aan het begin van de 19e eeuw in Maleisië waren gestationeerd. De originele koloniale bouwwerken, kunstvoorwerpen, medewerkers en gidsen die gekleed zijn in oorspronkelijke kledij, geven je een goed beeld van deze periode.Als je naar het fort toeloopt, zie je als eerste het indrukwekkende standbeeld van Sir Francis Light. Deze Sir Francis Light liet het fort in 1786 bouwen om de Britse handelsroute te beschermen tegen mogelijke aanvallen van piraten of de Fransen. Het fort was aanvankelijk gemaakt van palmbladeren en het stervormige, stenen gebouw dat je tegenwoordig ziet, werd gebouwd in 1810.Geschiedenisliefhebbers zullen graag van de kans gebruikmaken om de originele kenmerken van Fort Cornwallis te bekijken. Aangezien het fort nooit is aangevallen, ziet het er nog vrijwel net zo uit als in de tijd dat soldaten en ambtenaren hier werkten. Bekijk het kruithuis, stel je voor hoe in de kapel werd gebeden en laat jezelf fotograferen achter de tralies van de gevangenis van het fort. Het Sri Rambai-kanon springt duidelijk in het oog. Dit is de grootste van de 17kanonnen van Fort Cornwallis. Het Sri Rambai-kanon heeft een kleurrijke geschiedenis die teruggaat tot 1606 en was in het bezit van Nederlanders, Portugezen en Britten. Opmerkelijk genoeg beschouwen lokale inwoners het historische kanon als een hulpmiddel voor vruchtbaarheid. Je ziet wellicht vrouwen die bloemen in de loop van het kanon werpen om hun kansen te vergroten om zwanger te worden.De gidsen bij het fort zijn gekleed in felrode koloniale kostuums en tegen een kleine vergoeding geven ze je een rondleiding. Je kunt het fort natuurlijk ook zelfstandig verkennen. Trek hier ongeveer een uur voor uit. In de kiosk bij de ingang kun je iets lekkers en souvenirs kopen.Fort Cornwallis ligt in GeorgeTown en is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Het fort ligt niet ver van de Queen Victoria Memorial Clocktower aan de Esplanade. Fort Cornwallis is dagelijks geopend en er geldt een minimale toegangsprijs.