Denver

Het Denver van nu is een zeer populaire vakantiebestemming voor zowel gezinnen als mensen die van buitensport houden. De stad ligt vlak bij de Rockies en in de directe omgeving liggen de beroemde Denver Mountain Parks.

Deze bieden toegang tot het prachtige, onaangetaste landschap van de Rockies en de natuurlijke bossen. Ze beslaan bij elkaar 5666 hectare, verspreid over 22 gecultiveerde locaties. Het grootste park is het Genesee Park bij Interstate 70. Dit is een uitstekende plek om Amerikaanse bizons te spotten.

Mede door de rol van goud en veehandel in Denvers geschiedenis heeft de stad nu een multiculturele bevolking. Er zijn vooral veel Amerikanen van Mexicaanse komaf in de stad, wat Denver de reputatie heeft gegeven van een thuishaven van de nieuwe Mexicaanse keuken, waaronder het beroemde restaurant Chipotle. Het is haast onbeleefd om niet even een kom met de beroemde chili of een typische burrito van Colorado te proeven als je hier bent. De Mexicaanse invloed in de stad heeft er ook toe geleid dat er elk jaar vier speciale festivals worden gehouden. Het bekendste is Cinco de Mayo, begin mei. Dit festijn vol eten, muziek en kleur trekt altijd zo'n half miljoen bezoekers naar de stad.

Zoals valt te verwachten van een stad van deze omvang, zitten er in Denver veel hoog aangeschreven musea, galerieën en culturele instellingen. Het Denver Performing Arts Complex is daarvan verreweg het bekendst. Het is het op een na grootste centrum voor podiumkunsten ter wereld. Er zijn meer dan 10.000 zitplaatsen en er speelt een eigen theatergroep, die een Tony Award heeft gewonnen. Ga hier bijvoorbeeld prima een Broadway-musical of een concert van het Colorado Symphony Orchestra zien.

De voorliefde van de stad voor kunst en cultuur is ook zichtbaar in het Denver Arts Museum en het Denver Museum of Nature and Science (met tentoonstellingen die Colorado als thema hebben). Op beide musea komen bezoekers uit alle windstreken af. Het Wings over the Rockies Air and Space Museum op de voormalige Lowry Air Base geeft fascinerende informatie over militaire en civiele luchtvaarttechnologie. Als je meer van dieren houdt, kun je terecht in de Denver Zoo en het Downtown Aquarium. Bij allebei kun je dicht bij inheemse en exotische dieren komen en ze zelfs aanraken.