Charlottesville

La charmante ville universitaire de Charlottesville est empreinte d'histoire, de culture et de prestige. Cernée de vignobles et d'élevages de chevaux, elle fut le lieu de résidence de deux anciens présidents américains. Depuis 1819, elle s'est développée autour de la prestigieuse université de Virginie. Aujourd'hui, Charlottesville compte 43000habitants qui éprouvent une véritable passion pour leur ville.

Nichée au cœur des champs de bataille de la guerre de Sécession, elle abrite de nombreux sites historiques. Participez à une visite à pied du centre-ville pour découvrir ces lieux emblématiques. Vous passerez devant de belles maisons coloniales et des édifices de style Jefferson. Au cours de cette visite, vous pourrez admirer les lieux qui ont marqué la vie des deux présidents ayant vécu dans la ville: Thomas Jefferson et James Monroe. Vous découvrirez notamment la maison de Jefferson et ses jardins sur la propriété baptisée Monticello. La demeure de Monroe se trouve, quant à elle, à Ash Lawn-Highland.

Après la visite, prenez le temps d'explorer le quartier piétonnier de Downtown Mall où vous pourrez goûter des spécialités locales dans les restaurants, les épiceries fines et les cafés. Le barbecue est très populaire en Virginie, en particulier l'été quand l'odeur de la viande grillée flotte dans les rues de la ville. Si vous recherchez une occupation après votre repas du soir, n'hésitez pas à assister à un spectacle au Paramount Theater.

Explorez le campus de l'université de Virginie en vous inscrivant à une visite guidée. Cette prestigieuse université, fondée par Thomas Jefferson, a notamment vu défiler sur ses bancs l'écrivain Edgar Allan Poe et la comédienne Tina Fey. Le campus est un lieu de divertissement très fréquenté par les étudiants à la nuit tombée. Vous pourrez vous y faire de nouveaux amis autour d'un verre dans un bar convivial.

Charlottesville est bien desservie par les trains Amtrak et un aéroport est à votre disposition à un peu plus d’une quinzaine de kilomètres au nord de la ville. N'hésitez pas à louer une voiture pour vous aventurer dans les environs, mais sachez que toutes les attractions touristiques les plus réputées de la ville sont accessibles à pied ou en bus. En voiture, vous pourrez sillonner la campagne environnante où abondent les élevages de chevaux, les domaines viticoles et les exploitations agricoles. À l'automne, la région arbore une spectaculaire palette de couleurs que vous ne manquerez pas d'immortaliser en faisant de sublimes photos.