Entre ses formations géologiques spectaculaires, son littoral magnifique, ses villes accueillantes, ses vallées glaciaires profondes et ses monuments historiques, l'Irlande du Nord ne manque pas d'attraits. Après des années de conflit, les visiteurs s'y pressent à nouveau, que ce soit pour des promenades en montagne, le berceau du Titanic ou la musique irlandaise traditionnelle.
Il existe mille façons d'apprécier les charmes de l'Irlande du Nord. Partez en randonnée dans les montagnes de Mourne et faites escale dans les villes et villages nichés sur leurs contreforts. Embarquez sur un bateau pour une balade sur le Lough Neagh et les cours d'eau qui l'alimentent. Ce lac d'eau douce baigne cinq des six comtés nord-irlandais. Pique-niquez sur l'une des nombreuses plages et plongez dans les entrailles de la terre pour explorer les chambres, les rivières et les cascades des grottes de Marble Arch.
La côte nord du comté d'Antrim accueille l'une des attractions touristiques les plus prisées d'Irlande du Nord: la Chaussée des Géants. D'origine volcanique, les colonnes de basalte qui la constituent ont vu le jour il y a plus de 60millions d'années.
Belfast, capitale de l'Irlande du Nord, abrite le tiers de la population. Visitez le musée Titanic Belfast, situé sur le site où fut construit le célèbre paquebot au destin funeste. Vous approfondirez ainsi vos connaissances sur sa fabrication et sur son premier voyage, qui fut aussi le dernier. L'hôtel de ville, superbe édifice néoclassique en pierre de Portland, est ouvert au public et se visite gratuitement. Les remparts du château de Belfast offrent quant à eux une vue plongeante sur la ville. Fan de musique? Faites-vous plaisir en assistant à un concert à la SSE Arena ou à une comédie musicale au Grand Opera House.
L'Irlande du Nord compte d'autres villes tout aussi intéressantes. À Armagh, ne manquez pas la cathédrale anglicane Saint-Patrick, fondée par le saint patron de l'Irlande en445. Rendez-vous à Londonderry pour contempler la cathédrale Saint-Colomba et vous promener sur le mur d'enceinte du XVIIesiècle qui encercle la vieille ville. Si vous avez envie de vous dépenser, enfourchez votre vélo et parcourez la Foyle Valley Cycle Route, qui relie Londonderry aux villes frontalières de Lifford et Strabane.
Et pour terminer votre aventure nord-irlandaise en beauté, offrez-vous un bon verre de stout en écoutant un concert de musique irlandaise dans un pub typique.
