Villa del Balbianello heeft een indrukwekkende locatie aan de rand van een beboste landtong die langs de oever uitsteekt. Slenter rond het statige gebouw, dat goed bij zijn indrukwekkende omgeving past. Je treft er niet alleen landschapstuinen, maar ook een interessant museum aan.
De villa werd aan het einde van de 18e eeuw gebouwd op de plek van een oud klooster. Na de opvolging van verschillende eigenaars werd het uiteindelijk in de jaren 70 de thuis van de Milanese zakenman Guide Monzino. Monzino liet de villa na aan Fondo Ambiente Italiano, een non-profitorganisatie die nog steeds de accommodatie beheert.
Ga op zoek naar het opschrift dat vertaalt naar 'doe wat je wilt', ingegraveerd in de stoep bij de portico. Bewonder de 13e-eeuwse voorkant van de kleine kerk van de villa, het enige overblijfsel van het oude klooster. Wanneer je door de mooie tuin van de villa wandelt, zie je standbeelden te midden van naaldbomen, vijgenbomen en laurierstruiken. Je herkent het terrein van de villa misschien van verschillende beroemde films, waaronder Casino Royale en Star Wars II: Attack of the Clones.
Volg het pad dat naar het hoogste deel van de tuin leidt, waar je de beroemde loggia van de villa aantreft. Aan de ene kant zie je hier de Golf van Diana, en aan de andere kant ligt de Golf van Venus en de plaats Bellagio. Bewonder de drie arcades van de loggia, die aantrekkelijk bedekt zijn met groene klimop.
Verken ook zeker het museum in de villa, gewijd aan de avonturen van zijn laatste eigenaar, Guido Monzino. Bewonder de Afrikaanse, Chinese en pre-Colombiaanse kunst naast het statige Engelse en Franse meubilair uit de 18e eeuw. Ook vind je er souvenirs van de reis van Monzino naar de top van Mount Everest in 1973, de eerste die door een Italiaan werd voltooid.
Villa del Balbianello ligt aan de westoever van het Comomeer. Het is geopend van halverwege maart tot half november en er geldt een entreeprijs. Als je de villa tijdens een rondleiding van binnen wilt zien, dient dit vooraf geregeld te worden.
