De Torre Guinigi rijst 44 meter boven Lucca uit, bekroond met een daktuin van eeuwenoude steeneiken, en is zo een van de meest intrigerende bezienswaardigheden van de skyline.
De rode bakstenen toren werd in de tweede helft van de 14e eeuw voor de rijke Guinigi-familie gebouwd en grensde aan hun paleis als een openbaar vertoon van hun rijkodom. Veel rijke families probeerden elkaar vroeger te overtreffen door te zien wie de grootste en fraaiste toren kon bouwen. De imposante gebouwen dienden ook als bescherming tegen aanvallen. De goedbewaarde Torre Guinigi is nu een van de laatst overblijvende torens in de stad.
Klim naar de top via de 230 brede stenen treden, die bovenaan smaller en smaller worden en een hindernis kunnen vormen voor jonge kinderen en ouderen. Kijk tijdens je tocht omhoog naar de muurschilderingen van het trappenhuis, die verschillende scènes uitbeelden over de geschiedenis van Lucca, waaronder de bloederige gevechten met Pisa. Vele schilderijen hebben inscripties in het Italiaans, dus als je de taal begrijpt kom je meer te weten over wat er zich in elke afbeelding afspeelt.
Zodra je de top bereikt, valt je eerst en vooral de aanwezigheid van de eikenbomen op, waarvan academici nu geloven dat zij symbool stonden voor wedergeboorte en kracht. Op warme dagen bieden zij bovendien de nodige schaduw.
Neem de tijd om te genieten van het uitzicht op de stad. Vanaf het uitkijkpunt kun je duidelijk de oorspronkelijke elliptische vorm ontwaren van het oude amfitheater van Lucca, dat trouwens nu een openbaar plein is. Breng een verrekijker meer voor een beter zicht op de daken, kerktorens en omliggende bergen.
De Torre Guinigi bevindt zich aan de Via S. Andrea, maar is dankzij zijn unieke vorm gemakkelijk vanaf verschillende stadsdelen te vinden. De middeleeuwse toren is dagelijks geopend. Er geldt een entreeprijs, maar je kunt geld besparen door een combiticket te kopen, wat je ook toegang geeft tot de Torre delle Ore.
