La grandeur et l'intensité qui se dégagent de l'église San Michele in Foro, immense basilique romaine catholique construite sur un ancien forum romain, vous laisseront sans voix Observez sa façade impressionnante qui s’élance tout droit vers le ciel bleu toscan. Ses colonnes et ses arches mènent le regard jusqu'au sommet, orné d'une imposante sculpture de l'archange ailé saint Michel tuant un dragon. Le marbre est lui-même orné de centaines de petites images de créatures à la fois réelles et fantastiques, de visages sculptés et de différents motifs.
Visitez les célèbres «loggette» (petites loggias), couloirs extérieurs semi-clos décorés de marbre coloré, ainsi que la statue de la Vierge datant du XVesiècle sur le côté droit. À l'arrière de la basilique figure le typique clocher rectangulaire ou «campanile». Sa structure allie différents styles architecturaux, notamment le gothique et le roman pisan, reflétant les âges historiques qu'elle a traversés.
Cette place était l'ancien centre de la ville, l'église San Michele se trouve donc en plein cœur de Lucques. Le site possède une église depuis au moins le VIIIesiècle. L'édifice que vous visitez aujourd'hui date du XIesiècle et a été restauré de nombreuses fois au cours du temps. La basilique domine totalement la place qui l'entoure, un effet très amplifié lorsque vous sortez des petites allées environnantes de la vieille ville. Pendant que vous reprenez votre souffle, imaginez que vous êtes un pèlerin du Moyen Âge et que vous passez devant la basilique sur la via Francigena. La ville de Lucques a très peu changé depuis cette époque.
Passez de l'extérieur spectaculaire de l'église San Michele in Foro à son intérieur vaste et résonnant, moins orné mais qui n'en invite pas moins à l'humilité. Observez le haut en couleur retable des quatre saints (sainte Hélène, saint Jérôme, saint Sébastien et saint Roch) de Filippino Lippi, et le relief émaillé de Luca della Robbia, la Vierge à l'Enfant.
