Les résidents chinois ou d'origine chinoise constituent la majeure partie de la population de Singapour. Cette communauté a ainsi profondément influencé l'archipel. Le cœur de la communauté chinoise réside cependant à Chinatown. C'est d'ailleurs à Singapour que l'expression Chinatown fut utilisée pour la première fois. Le quartier qui entoure Pagoda Street est, depuis 1330, le point de rencontre des immigrants chinois à Singapour. Une visite de ce quartier constitue une excursion culturelle appréciée de tous. Chinatown possède certains des meilleurs restaurants de Singapour. Ce quartier abrite également des attractions culturelles, telles que le Chinatown Heritage Centre, de nombreux marchés, ainsi que le Temple et musée de la relique de la dent du Bouddha. N'hésitez pas à pénétrer dans le temple pour y admirer un somptueux décor rouge et or. Avec un peu de chance, vous pourrez assister à une cérémonie bouddhiste.
Suivez une visite guidée, ou partez à l'aventure le long de la piste de Chinatown pour découvrir l'histoire du quartier. Commencez votre visite au Chinese Heritage Centre, vous y découvrirez le mode de vie des tout premiers immigrants chinois de Singapour. Faites ensuite une halte au plus ancien temple hindouiste de la ville, le temple de Sri Mariamman, une merveille d'architecture érigée dans le style des temples du Sud de l'Inde. L'architecture est une caractéristique fondamentale de Chinatown. Admirez donc les charmantes «shophouses». Ces maisons traditionnelles accueillaient à l'origine un magasin au rez-de-chaussée et un logement dans les étages. Certaines d'entre elles ont d'ailleurs conservé ces caractéristiques.
Délectez-vous de plats chinois traditionnels sur Smith Street, rue très justement surnommée «Food Street» par les résidents du quartier. Vous pourrez y goûter le Bak kut, une soupe à base de travers de porc très populaire à Singapour. Vous pourrez sinon savourer de succulents plats de nouilles, si célèbres qu'ils sont aujourd'hui connus sous le nom de nouilles de Singapour.
Chinatown se trouve dans le centre-ville de Singapour. Il est possible de s'y rendre à pied depuis la plupart des hôtels du centre-ville. Si vous êtes en voiture, vous trouverez des places de parking dans les rues alentour. Le quartier de Chinatown est très bien desservi par les transports en commun. La station de métro Chinatown se trouve à quelques minutes à pied du quartier du même nom. Chinatown est accessible tous les jours et gratuitement.
