Sanctuaire Fushimi Inari-taisha

Fondé en 711, le sanctuaire Fushimi Inari est le plus important des 40 000 sanctuaires où est vénérée Inari, déesse du riz et de la prospérité au Japon. Les fidèles s'y recueillent pour demander richesse et succès dans les affaires, tandis que les voyageurs viennent admirer la beauté et l'histoire qui imprègnent les lieux.

Bien que les différents bâtiments du sanctuaire soient magnifiques et méritent le détour, de nombreux visiteurs se contentent de visiter les alentours. Les sentiers de montagne qui entourent le sanctuaire sont surmontés de torii (des portails traditionnels de temples japonais) sur toute leur longueur. Ces portails, donnés par des particuliers et des sociétés, portent chacun à l'arrière le nom du donateur et la date du don. Empruntez les allées surmontées de ces innombrables portiques alignés qui vous donneront l'impression d'être sous un tunnel. Des lanternes éclairent la voie lorsque le temps est couvert. Les sanctuaires de pierre, les sculptures, les petites cascades et les étangs qui agrémentent les sentiers feront le bonheur des amateurs de photographie.

Vous pourrez visiter gratuitement ce lieu prisé des touristes où vous verrez de nombreuses représentations du renard, dont on dit qu'il est le messager d'Inari. Votre promenade sera ponctuée ici et là par les statuettes de bronze de ces animaux mythiques, dont certains gardent jalousement dans leur mâchoire la clé du grenier à riz.

Comptez deux à trois heures pour faire l'aller-retour du sanctuaire au sommet de la montagne. Nous vous conseillons toutefois de prévoir du temps pour vous arrêter dans l'un des restaurants que vous croiserez sur votre chemin : l'occasion de goûter des udons (nouilles), du tofu frit et des sushis accompagnés d'un thé chaud ou d'un verre de saké. Vous trouverez même de petites échoppes où vous pourrez vous procurer quelques breloques.

Les courageux qui décideront de marcher directement jusqu'en haut seront récompensés par différents points de vue sur Kyōto. Notez que la foule de touristes s'amenuisera au fur et à mesure que vous monterez. Un conseil, restez jusqu'à la tombée de la nuit, lorsque les lanternes s'allument : le spectacle est magique.

Le sanctuaire est ouvert tous les jours et se trouve à proximité de la gare JR Inari, sur la ligne JR Nara.