Het Palacio Nacional is een groots gebouw in het historische centrum van San Salvador waar ooit het kantoor van de president in gevestigd was. Het dient tegenwoordig nog steeds als locatie voor officiële gelegenheden, maar de president is hier niet langer gezeteld. Slenter door de statige ruimtes en bewonder de fraaie architectuur.
Het gebouw dat je hier vandaag de dag aantreft, dateert uit 1911. Het oorspronkelijke paleis werd hier namelijk in 1889 door brand verwoest. Bewonder de beelden van Christoffel Columbus en koningin Isabella I van Spanje net voor de hoofdingang. De beelden werden in 1924 door de Spaanse koning Alfons XIII geschonken.
Neem een rondleiding van enkele van de 100 kamers in het paleis, waaronder de vier hoofdkamers die bijzonder zijn om hun opvallende kleuren. Bezoek de Rode Kamer, waar vroeger cocktailuurtjes en diners werden georganiseerd, en bekijk de portretten van enkele van de voormalige presidenten van El Salvador. De Gele Kamer was vroeger het kantoor van de president van de republiek. Bekijk de oorspronkelijke bureaus en stoelen die van de leden van de Wetgevende Vergadering die in de Blauwe Kamer werkten. Bewonder het grootse interieur van de Roze Kamer.
Vanuit enkele kamers heb je fantastisch uitzicht op de belangrijkste bezienswaardigheden in het centrum, waaronder het Plaza Gerardo Barrios en de Catedral Metropolitana. De meeste kamers zijn voorzien van maar weinig meubilair, maar je kunt hun architectonische kenmerken en ontwerpdetails goed bewonderen. Voorbeelden hiervan zijn het houtsnijwerk op de plafonds en het ambachtelijke sierpleisterwerk. Het paleis bevat ook een bescheiden verzameling van antiek meubilair en voormalige kantoorvoorwerpen, zoals typemachines.
Slenter daarnaast door de binnenplaats, met zijn netjes bijgehouden bloemperken en vijf araucaria-bomen, die symbool staan voor de vijf landen van Centraal-Amerika. Soms worden er culturele evenementen in het paleis of op de binnenplaats georganiseerd, zoals dansvoorstellingen.
Het paleis is doordeweeks geopend en vraagt een bescheiden entreeprijs. Het Palacio Nacional ligt midden in het historische centrum van San Salvador en is daarmee eenvoudig bereikbaar via verschillende buslijnen. In de omgevende straten kun je gratis parkeren.
