De hoofdstad van El Salvador is in een modern jasje gestoken, maar in het hart is nog altijd de traditionele Centraal-Amerikaanse charme te vinden. Loop over de lange, rechte boulevards van de stad en verken de wirwar aan nauwe straatjes voor een bezoek aan een trendy bar of drukke markt. In het stadsleven van tegenwoordig staan sport en cultuur centraal, en deze passie voor voetbal en cultuur is aanstekelijk.
Leer meer over de geschiedenis van de Maya's en bewonder eeuwenoude keramiek bij Museo Nacional de Antropología David J. Guzmán. Bezoek daarnaast de Archeologische site Joya de Cerén om te zien hoe de oorspronkelijke boeren voor de komst van de Spanjaarden in de 16e eeuw leefden. Om te ervaren hoe fanatiek de lokale bewoners zijn wat betreft voetbal, kun je het beste een wedstrijd bijwonen in Estadio Cuscatlan. Voor kunstliefhebbers is Museo de Arte de El Salvador een must.
Hoewel de San Salvador-vulkaan een schilderachtige achtergrond op de stad vormt en je er prachtige wandelpaden hebt, zijn er op de hellingen tijdens een aardbeving in 1986 verwoestende aardverschuivingen geweest. Verwoestend op een ander manier was de burgeroorlog, die woedde tot 1992. Sindsdien zijn veel van de grootse stadsgebouwen gerestaureerd, zoals de Catedral Metropolitano en het indrukwekkende Palacio Nacional.
Let goed op de omgeving als je rondwandelt en neem de nodige voorzorgsmaatregelen zodat je niet het doelwit wordt van criminelen, vooral als het donker is. Om na te gaan waar het veilig is, kun je de plaatselijke bewoners naar hun favoriete lokale plekken vragen. Tijdens het weekend kun je lokale producten kopen en zien hoe straatartiesten langs de Paseo del Carmen optreden in de San Tecla-wijk. Een andere populaire keuze is de uitgaansstrip Zona Rosa, met talloze clubs en restaurants.
El Salvador heeft een internationaal vliegveld en langeafstandsverbindingen met de bus naar andere Zuid-Amerikaanse landen. Rondom de hoofdstad zijn koffieplantages, vulkanen en surfstranden. Om er zeker van te zijn dat je veilig reist, kun je het beste altijd kiezen voor een taxi of georganiseerde rondleiding in plaats van zelf achter het stuur te zitten. Om de grootste krater van het land te zien, kun je een taxi nemen naar Lago de Ilopango, net ten oosten van de stad.
