Capitale de Malte, La Valette est une ville fortifiée antique et l'une des plus petites capitales d'Europe. La ville est bordée par la mer sur trois côtés. Derrière ces anciens remparts se cachent des palais, des églises, des forts, des monuments et des musées. Outre ses trésors artistiques, la ville se caractérise par ses églises surmontées de dômes et ses fortifications historiques.
Promenez-vous dans la rue de la République, l'artère principale de La Valette, une avenue piétonne qui traverse la capitale sur toute sa longueur. Parcourez les boutiques et faites une pause dans un café pour déguster des pastizzi, ces succulentes pâtisseries très populaires à Malte.
La ville fut fondée en 1566 par les chevaliers de Saint-Jean, un ordre militaire chrétien. Découvrez son histoire en visitant quelques-uns de ses plus anciens édifices, à commencer par la co-cathédrale Saint-Jean du XVIe siècle, l'un des lieux les plus prisés de La Valette. Son intérieur offre un somptueux mélange d'art et d'architecture baroques où se côtoient des fresques, des arches dorées et des colonnes. Admirez le célèbre tableau du Caravage intitulé La décapitation de Saint Jean-Baptiste. Signé de la main de l'artiste, il fut achevé en 1608.
Rendez-vous ensuite au palais du grand maître, siège du parlement maltais et résidence du président de l'île. Ses pièces et ses couloirs sont ornés de tapisseries, d'armoiries et d'armures. Partez à la découverte du fort Saint-Elme, un édifice du XVIe siècle qui abrite le musée national de la guerre.
Passez plusieurs heures à admirer les objets du musée national d'archéologie et les peintures du musée national des Beaux-arts. La collection présente des œuvres datant du début de la Renaissance à nos jours.
Le meilleur moyen de découvrir La Valette consiste à se promener à pied, car les principaux sites à visiter sont proches les uns des autres. Toutefois, la ville étant bâtie sur une crête, certaines rues sont très abruptes. Vous pourrez également louer un vélo ou un scooter pour vous déplacer. En revanche, si vous louez une voiture, sachez que les places de stationnement sont très limitées.
Profitez de votre séjour à La Valette pour explorer d'autres sites intéressants de Malte. Les magasins et les restaurants de Sliema vous attendent juste de l'autre côté de la baie, tandis que la superbe grotte bleue se trouve à moins d'une heure de route, en voiture ou en bus.
