De Jardin des Plantes de Montpellier is een gebied van 4,5hectare aan prachtig natuurschoon vlak bij het stadscentrum. Dit aantrekkelijke park werd al in 1593 aangelegd en daarmee is het een van de oudste botanische tuinen van Europa. Het park omvat ruim 2500 plantensoorten, vijvers, een arboretum en landschapstuinen. Het hoort bij de Université Montpellier1 en is tevens bestemd voor studie en onderzoek.
Trek minimaal twee uur uit om de tuin te verkennen. Bezoek het oudste gedeelte, de Heuvel van Richer, waar je een oude steenlinde ziet en waar een judasboom staat die door de oprichter van de tuin is geplant. In het arboretum tref je de ginkgo biloba aan die aan het eind van de achttiende eeuw is geplant. Het unieke van deze boomsoort is dat er geen verwante soorten van bestaan. Er is ook een olijfboom van meer dan 250jaar oud te zien.
Kijk rond in de tropische kassen. Bewonder er reuzenwaterlelies, orchideeën en andere exotische planten. Wandel door het bamboebos en ontspan je vervolgens bij de grote vijver in de aangelegde tuin. In het water zwemmen Japanse karpers en waterschildpadden. Ga vervolgens in de kleine kas de cactuscollectie bekijken.
Loop rond de systematische school van de tuin en bestudeer de borstbeelden van belangrijke medische natuurwetenschappers die daaromheen opgesteld staan. Tijdens je wandeling door het groen zie je her en der oud metselwerk en overwoekerde zuilen en bogen die nog herinneren aan de begintijd van de tuin.
De Jardin des Plantes de Montpellier is gratis toegankelijk en is elke dag open, behalve op maandag. Je kunt het park het beste op een doordeweekse dag bezoeken, omdat het dan minder druk is. Op schriftelijk verzoek ten minste 1maand voor je geplande bezoek kun je een rondleiding in het Engels aanvragen.
De tuin ligt ongeveer 0,8kilometer ten noordoosten van de Place de la Comédie en is goed te bereiken met het openbaar vervoer.
