Iowa City is een UNESCO-literatuurstad. Het jaarlijkse boekenfestival en de schrijfprogramma's hebben tientallen goede auteurs voortgebracht, en veel van hen worden geëerd in een 'walk of fame'. Op de Northside Marketplace, in het centrum en in de parken aan de rivier zijn verschillende vormen van amusement te vinden.
Er wonen ongeveer 70.000 mensen in Iowa City. Veel inwoners hebben banden met de lokale universiteit of het ziekenhuis. De University of Iowa was een geschenk van de staat aan de stad toen in 1857 werd besloten dat Des Moines voortaan de hoofdstad van de staat zou zijn in plaats van Iowa City.
Iowa City is goed lopend te verkennen. Gebruik het openbaar vervoer als je ook buiten het centrum iets wilt bezichtigen, of stap aan boord van een gratis Cambus om naar de belangrijkste universiteitsbestemmingen te reizen. In het centrum zijn enkele parkeerplekken beschikbaar waar het eerste uur gratis kan worden geparkeerd. Fietspaden lopen binnen en buiten de stad naar bezienswaardigheden, restaurants en verschillende amusementslocaties. De Eastern Iowa Airport bevindt zich in Cedar Rapids, 30kilometer naar het noorden.
Bewonder op verschillende plekken de exposities van het University of Iowa Museum of Art (UIMA) of verken het Old Capital Building om te zien waar de staatsoverheid ooit zetelde. Geef je kinderen de ruimte in het Iowa Children's Museum of in de speeltuin in de City Plaza, ook wel Ped Mall genoemd. In de Ped Mall wordt vrijwel elke vrijdag en zaterdag livemuziek gespeeld en gedurende het jaar worden er enkele festivals georganiseerd.
Beroemde schrijvers die zijn afgestudeerd aan de prestigieuze Writers' Workshop van de University of Iowa, zijn onder meer John Irving en Flannery O'Connor. Volg de Literary Walk op de Iowa Avenue om de plaquettes van 49 beroemde auteurs te lezen. Kinderen kunnen boeken ruilen bij zogenaamde Little Free Libraries. Dat zijn piepkleine openbare boekenkasten die je her en der ziet. Elke zomer zijn een aantal van de beste internationale auteurs te gast op het Iowa Book Festival.
'sAvonds kun je in een bar naar een sportwedstrijd kijken of in FilmScene een onafhankelijke film bekijken. Het Englert, een theater uit 1912, werd in 2004 na zestig jaar gerestaureerd en heropend om weer dienst te doen als locatie voor liveoptredens. Bekende nationale artiesten en lokaal talent laten in het Englert Theatre zien wat ze kunnen.
Met zoveel liefde voor cultuur, boeken en poëzie is het niet moeilijk te begrijpen waarom Iowa City in 2008 werd uitgeroepen tot literatuurstad. Deze levendige universiteitsstad kun je elk moment van het jaar bezoeken om de charme van het Middenwesten te ervaren.
