Malgré sa popularité, l’île de Skye entretient l’impression d’un lieu éloigné et retiré du monde. Vous pourrez savourer la quiétude des sentiers de randonnée peu fréquentés, explorer les ruines qui évoquent un château et vous émerveiller devant le littoral spectaculaire depuis un kayak. En soirée, vous vous régalerez volontiers de fruits de mer ou prendrez place dans un pub au confort douillet pour vous revigorer d’un petit verre de whisky écossais.
Les Normands ont nommé cet endroit «sky-a» (île aux nuages), faisant ainsi référence à la brume mystérieuse qui semble s’accrocher désespérément aux cimes de la Black Cuillin. Vous pourrez admirer à distance les montagnes au profil irrégulier ou partir à l’attaque des pistes d’escalade. La plupart de ces parcours ne s’adressent pas aux personnes inexpérimentées soyez prêts à crapahuter en foulant les éboulis et à traverser des crêtes étroites.
Les attractions les plus fréquentées de Skye sont ses sites naturels. Sur la péninsule de Trotternish au nord de l’île, vous aurez l’occasion de photographier le Old Man of Storr, un haut pinacle noueux qui se situe sur un versant rocheux. À proximité se détache le Quiraing, un paysage envoûtant parsemé de rochers escarpés et de blocs de pierre volcanique à la forme si particulière. Plus loin au sud près de Glen Brittle se trouvent les célèbres bassins des fées, une succession de ruisseaux et de cascades aux reflets colorés.
Pour s’immerger davantage dans la culture et le passé de Skye, n’hésitez pas à vous promener autour des métairies préservées au toit de chaume au Museum of Island Life. Les expositions ici font la chronique de la vie sur Skye à la fin du XIXesiècle. On y évoque l’acte héroïque de Flora MacDonald à l’égard de Bonnie Prince Charlie. Elle l’aida en effet à s’enfuir sur Skye après la défaite jacobite à la bataille de Culloden. Les anciennes forteresses de Skye, parmi lesquelles le château de Duntulm en ruine et le majestueux château de Dunvegan du côté du loch, exercent aussi un important pouvoir d’attraction auprès des passionnés d’histoire.
La plupart des visiteurs s’installent dans la plus grande ville de l’île Portree pour en faire leur base. Vous aurez le choix entre plusieurs restaurants de fruits de mer du côté du port et pourrez vous mêler aux insulaires dans un pub animé.
Le temps sur Skye peut être instable, il vous faut donc être prêt à affronter la pluie, à supporter le soleil et à accepter tout ce qui se présente entre les deux. L’île est accessible par le pont de Skye ou par le ferry. Des autobus s’y rendent également, mais louer une voiture vous permettrait de gagner en liberté. Les routes à une seule voie existent bel et bien, mais on peut facilement y cheminer grâce à la présence régulière d’aires de croisement. Le continent vous semblera bien loin lorsque vous goûterez aux merveilles de Skye!
