Deze centraal gelegen Duitse stad heeft meer dan 100.000 inwoners en biedt een groot aantal bezienswaardigheden. In de middeleeuwse binnenstad ervaar je de typisch Duitse charme van cafés, oude gotische gebouwen en smalle winkelstraten. Bekijk de astronomische klok van het oude stadhuis en de vijftiende-eeuwse Stadtkirche Sankt Michael, die een steen van de tombe van Maarten Luther herbergt. Vlakbij staat de universiteitstoren JenTower. Daar heb je vanaf het restaurant en het observatieplatform op de 27e verdieping een prachtig uitzicht op de stad.
De universiteit van Jena behoort tot de oudste van Duitsland. De Friedrich-Schiller-Universität was in de negentiende eeuw een ontmoetingsplek voor classicistische dichters en wetenschappers als Goethe en Schiller. Monumenten voor Goethe en Schiller kom je her en der tegen in de stad. Een aanrader is het Schillers Gartenhaus, waar Schiller veel van zijn beste toneelstukken schreef.
Sterrenkijkers zullen zich prima vermaken in het Zeiss-Planetarium Jena, 'swerelds oudste planetarium dat nog in gebruik is. Je kunt er oude instrumenten en een enorme laserdome bestuderen. Tot Jena's erfgoed behoren ook de gespecialiseerde productie van optische instrumenten, fotoapparatuur en lenzen voor microscopen. Deze lenzen werden uitgevonden door de plaatselijke wetenschapper Carl Zeiss. Trek wat tijd uit om het Optisches Museum te bezoeken. Daar zie je de originele werkplaats van Zeiss. Bekijk er achttiende-eeuwse camera's en 3D-hologrammen.
Voor een bezienswaardigheid in de buitenlucht ga je naar de Botanische Garten. Deze botanische tuin bestaat al sinds 1586. Daarmee is deze tuin de op een na oudste botanische tuin van Duitsland. Er groeien in enorme kassen die een gebied beslaan van 4,5hectare meer dan 10.000 bloemen en planten uit het Amazonegebied. De tuinen zijn de trots van de universiteit en werden vroeger ondersteund door Goethe, die deze plek inspirerend vond voor zijn schrijven.
Jena is dankzij de centrale ligging goed te bereiken. Je kunt Jena per trein bereiken vanaf alle grote internationale luchthavens in de regio, bijvoorbeeld vanuit het nabijgelegen Frankfurt. In Jena zelf kun je je met de tram of fiets verplaatsen. Op de fiets beleef je de vriendelijke ambiance van deze dynamische universiteitsstad het beste.
