Esslingen

Avec sa cité médiévale et ses concerts de jazz en plein air, cette ville en bord de rivière est l’une des destinations les plus captivantes du sud de l’Allemagne.

Architecture magnifique, festivals colorés, superbes parcs, paysage culinaire dynamique: les attractions d’Esslingen am Neckar sont variées et empreintes de fierté. La ville enjambe la rivière Neckar, dans la région du Bade-Wurtemberg, et a évolué sur plus d'un millénaire. L’ambiance de son centre historique provient du mélange passionnant de canaux et de ruelles pavées qui abritent des centaines de bâtiments du passé, des monuments à colombages, des cafés, des galeries et des théâtres.

La typographie relativement dense du centre historique en fait un endroit idéal à explorer à pied. Les ouvrages les plus prisés comptent la tour-porte Schelztor datant du XIIIesiècle et la tour-porte Wolfstor. Vous remarquerez le contraste de styles entre le nouvel hôtel de ville et l’ancien hôtel de ville. L’église Saint-Denis présente une architecture romano-gothique. La cathédrale Saint-Paul faisait partie du plus vieux monastère dominicain d’Allemagne. Le château Esslingen surplombe le centre touristique et offre une vue panoramique sur la commune.

Le musée Stadtmuseum raconte l’histoire pluriséculaire de la cité. L’époque de l’empire franconien est reconstituée dans le Musée des fouilles archéologiques. Le Musée J.F.Schreiber présente quant à lui des collections de livres centenaires pour enfants. Vous trouverez en outre des expositions d’art contemporain à la Villa Merkel, la galerie d’art municipale située près du parc Merkelpark. Le cimetière Ebershaldenfriedhof se visite également, en raison des cryptes et mausolées impressionnants qu'on y trouve.

La découverte de la culture culinaire et vinicole de la ville passe par une dégustation des spécialités régionales comme le maultasche, une pâte farcie semblable au ravioli. Des visites guidées permettent de découvrir Kessler Sekt, le plus ancien producteur de vin mousseux d’Allemagne. La culture n'est pas en reste avec les représentations théâtrales au Württembergische Landesbühne et les spectacles de jazz au Jazzkeller.

La ville compte plusieurs festivals colorés. Le Podium Festival, festival de musique de chambre, accueille des jeunes espoirs de toute l’Europe. Le marché médiéval d’Esslingen, célèbre dans le monde entier, se tient pendant un mois à partir de fin novembre, pour le plus grand bonheur des familles. Quelque 200artisans en costume d’époque y installent leurs étals aux côtés d'artistes de rue.

L'aéroport le plus proche est celui de Stuttgart vous pourrez ensuite vous rendre à Esslingen am Neckar en train ou en voiture de location. Une excursion d’une journée est envisageable, mais il est encore plus agréable de se laisser charmer par les hôtels et les maisons d’hôtes, dont certaines se situent dans des résidences médiévales.