De Chiesa di Santo Stefano dei Cavalieri is een van de vele fascinerende historische monumenten in Pisa. De witte marmeren buitenkant maakt de kerk tot een van de opvallendste gebouwen op het Piazza dei Cavalieri en een van de meest gefotografeerde gebouwen in de omgeving. De kerk is gebouwd toen de Ridderorde van Sint Stefanus werd opgericht.
Het bouwkundige werk komt grotendeels uit de koker van Giorgio Vasari, de man achter het Piazza dei Cavalieri en het nabijgelegen Palazzo della Carovana, maar de buitenkant van de kerk is ontworpen door de buitenechtelijke zoon van de eerste hertog van Toscane. Van binnen heeft de kerk veel weg van een militair museum, met vaandels die werden veroverd op de Saracenen en andere militaire relikwieën.
De belangrijkste bezienswaardigheid in het interieur is de plafondschildering. Op het plafond worden zes gebeurtenissen uit de lange militaire geschiedenis van de ridderorde afgebeeld, waaronder de Overwinning in de Griekse Archipel door Jacopo da Empoli. Bewonder de beschilderde houten panelen, omgeven met blauw en gouden stucwerk.
Wandel door het middenschip naar het altaar, een prachtig voorbeeld van het verfijnde beeldhouwwerk van Giovanni Battista Foggini. Het altaar is aan het begin van de achttiende eeuw gebouwd en toont twee afbeeldingen van Sint Stefanus: een standbeeld met hoofd en een reliëf op een bronzen troon dat de heilige na zijn onthoofding voorstelt.
Als je de diepe tonen van het kerkorgel hoort, wordt er een dienst gehouden. Hoewel er drie orgels in de kerk aanwezig zijn, wordt nu alleen nog het modernste gebruikt.
De Chiesa di Santo Stefano dei Cavalieri staat aan het Piazza dei Cavalieri in de wijk Santa Maria in Pisa. De kerk is te voet of per bus te bereiken vanaf het stadscentrum. Je kunt in de omgeving betaald parkeren langs de straat, maar het is niet makkelijk om een parkeerplaats te vinden. De kerk is dagelijks geopend en het entreebedrag is bescheiden.
