Cimetière de Crown Hill

Avec plus de 200 000 tombes, le cimetière de Crown Hill figure parmi les plus grands cimetières nationaux des États-Unis. Point le plus élevé d'Indianapolis, il offre de superbes vues sur la ville. Ses magnifiques aménagements paysagers abritent en outre une flore et une faune abondantes, ce qui lui vaut d'être un endroit très apprécié des habitants.
 
Procurez-vous une carte auprès de la Crown Hill Funeral Home, Cemetery and Heritage Foundation, ou téléchargez-la sur le site Internet de la Crown Hill Heritage Foundation, afin d'explorer les 40 kilomètres d'allées qui serpentent sur les 225 hectares du site. Vous pourrez y admirer de superbes édifices gothiques, des sépultures remarquables, des mausolées et même des œuvres d'art.

Avec un peu de chance et de patience, vous rencontrerez peut-être l'un des 30 cerfs de Virginie ayant élu domicile dans l'enceinte du cimetière qui accueille également des coyotes, des ratons laveurs et des buses à queue rousse.

Un escalier permet d'atteindre le point le plus haut du cimetière, où se trouve la tombe du poète James Whitcomb Riley. De là, vous pourrez admirer une vue à 360 degrés sur la ville d'Indianapolis.

Des visites guidées gratuites sont proposées presque tous les samedis de juin à octobre. D'une durée d'une heure et demie à deux heures, elles suivent un parcours de 1,6 kilomètres et portent sur différents thèmes, tels que les femmes dans la guerre de Sécession ou l'épidémie de grippe de 1918. La plus prisée est la visite Heritage Tour, qui inclut les principales attractions des autres visites et vous guidera vers quelques-unes des tombes les plus notables du cimetière, notamment celle de l'ancien président des États-Unis Benjamin Harrison, du célèbre gangster John Dillinger ou de Howard Garns, l'inventeur du Sudoku. Plusieurs visites en voiture sont également possibles.
 
Si vous visitez le cimetière le jour du Memorial Day (dernier lundi du mois de mai), profitez-en pour vous rendre sur la butte de Confederate Mound. Des passionnés de toute la région s'y rassemblent, vêtus d'authentiques costumes d'époque, pour participer à des reconstitutions de certains épisodes de la guerre de Sécession, sur le site où furent enterrés 1 616 prisonniers de guerre confédérés.
 
Le cimetière de Crown Hill se trouve à huit kilomètres au nord du centre-ville d'Indianapolis. Il est ouvert tous les jours et son entrée est gratuite.