Ne vous laissez pas tromper par la forme actuelle du chĂąteau de Kokura. La forteresse d'origine a Ă©tĂ© construite au milieu du XVIesiĂšcle et est restĂ©e entre les mains du puissant clan Ogasawara jusqu'au XIXesiĂšcle. Toutefois, le premier chĂąteau fut dĂ©truit en 1866 lors de la guerre qui opposa le clan Kokura au clan ChĆshĆ«. Le chĂąteau que vous voyez Ă prĂ©sent est une reconstruction qui date de 1959. Admirez le charme des corniches blanches du chĂąteau, qui en font l'un des monuments les plus beaux de Kitakyushu.
Déambulez dans les jardins japonais pour une découverte des plus agréables de la région. Observez les ranchu, des poissons d'un orange brillant qui évoluent dans les douves et que les Japonais appellent «rois des poissons rouges». Dans la zone Shoin se trouve une maison en bois traditionnelle construite dans le plus pur style Shoin japonais. Divers panneaux présentent des informations en anglais.
Dirigez-vous à l'intérieur du chùteau pour découvrir l'histoire de celui-ci. Une vidéo sous-titrée raconte l'histoire de Kokura au cours de la période Edo. Installez-vous dans un palanquin (une chaise à porteurs de style oriental) et imaginez-vous un instant faire partie de la royauté japonaise. Deux magnifiques peintures de tigres dorées à la feuille ornent les murs. Grimpez jusqu'au sommet du chùteau pour profiter d'un panorama époustouflant sur les jardins. Un ascenseur pour fauteuils roulants est également disponible. Pour garder un souvenir de votre visite, achetez un cerf-volant décoratif à la boutique de souvenirs du chùteau.
Des expositions et des Ă©vĂ©nements sont organisĂ©s tout au long de l'annĂ©e au chĂąteau de Kokura. Planifiez votre sĂ©jour pour la fin mars afin d'assister Ă la fĂȘte des cerisiers en fleurs du chĂąteau. Mi-juillet, participez au Kokura Gion, un carnaval oĂč vous pourrez admirer de sublimes kimonos, et assister Ă des combats Ă l'Ă©pĂ©e et des concerts de tambours traditionnels. Renseignez-vous auprĂšs des habitants pour connaĂźtre les autres manifestations artisanales, de musique et de danse au chĂąteau.
Vous pouvez acheter un billet combinant l'accÚs au chùteau de Kokura, aux jardins et au musée mémorial Matsumoto Seicho voisin. Matsumoto Seicho était un auteur prolifique de romans policiers qui a vécu à Kitakyushu. Les expositions du musée étant en japonais, demandez une brochure en anglais.
Le chĂąteau de Kokura est ouvert tous les jours. Il se trouve Ă une dizaine de minutes Ă pied de la gare Nishi Kokura et Ă une quinzaine de minutes Ă pied de la gare Kokura.
