La première chose qui attire le regard sur cet édifice est la mosaïque dorée de style byzantin qui orne sa large façade. Elle dépeint l'Ascension du Christ, représenté au-dessus des douze apôtres. Tout aussi impressionnant, l'intérieur de la basilique San Frediano abrite de magnifiques œuvres d'art et le corps momifié d'une sainte.
La basilique doit son nom à Fridianus, un évêque irlandais du VIesiècle, qui a fait construire la première église à cet emplacement. La bâtisse actuelle date du milieu du XIIesiècle.
Dès que vous aurez franchi la porte d'entrée, vous serez émerveillé par la beauté des œuvres que renferme l'édifice. Près de la porte se trouvent de grands fonts baptismaux datant du XIIesiècle. Admirez sur le bassin circulaire les personnages sculptés qui retracent la vie de Moïse.
Empruntez le bas-côté de droite pour vous rendre à la chapelle de Sainte Zita, éminente figure religieuse de Lucques. Son corps momifié est exposé dans une vitrine qui permet de distinguer son visage et ses mains. Lorsque sa dépouille fut exhumée en 1580, elle était intacte, à peine affectée par les effets de la décomposition. Contemplez les toiles datant des XVIe et XVIIesiècles qui ornent les murs de la chapelle, elles évoquent différents événements marquants de sa vie.
Admirez les fresques anciennes, bien conservées, présentes sur les murs, les colonnes et dans les chapelles de la basilique. Parmi les œuvres incontournables, ne manquez pas les peintures réalisées, au XVIesiècle, par l'artiste de la Renaissance Amico Aspertini sur le plafond de la chapelle de la Croix. Elles représentent Dieu entouré d'anges et de prophètes. Dans la chapelle de la famille Trenta, le retable sculpté représentant la Vierge à l'enfant est, lui aussi, un chef-d'œuvre incomparable.
L'entrée de l'église est gratuite. Vous pourrez y admirer ses trésors artistiques et observer le corps de Sainte Zita tous les jours de la semaine, d'avril à la mi-novembre. La basilique San Frediano se trouve sur la Piazza San Frediani au bout de la Via Fillungo, la rue principale de Lucques.
