De Tofuku-ji-tempel wordt omgeven door een wonderschone bladerpracht. De diepe rode en groene kleuren van de bladeren geven de schrijn in het hart van het complex karakter. De indrukwekkende bladeren zijn alleen al genoeg om deze locatie te onderscheiden van andere tempels in Japan, en toeristen komen dan ook overal vandaan om deze te zien. Minstens zo ontzagwekkend zijn de gebouwen die de tand des tijds hebben doorstaan.
Zet de kleurrijke bossen op de foto vanaf de bekendste plek van het tempelterrein: de Tsutenkyo-brug. De kleuren zijn op hun mooist in november, maar de paden zijn eigenlijk niet berekend op de grote aantallen natuurliefhebbers die dan komen kijken. Bewonder de 21 meter hoge Sanmon-poort. Deze werd gebouwd in1425 en is de oudste in zijn soort.
Terwijl veel andere oude tempels door brand zijn verwoest en weer zijn herbouwd, staan de tempelgebouwen van Tofuku-ji er al sinds de veertiende eeuw. Ervaar zen in de meditatieruimte en het badhuis. Volg het stenen pad dat voor de Kaisando-zaal loopt. Geniet van de contrastrijke landschappen met links een rotstuin en rechts een tuin met vijver.
De tempel werd gebouwd in 1236 en is een van de belangrijkste plekken voor het zenboeddhisme in Japan. Het grootste gedeelte van de tuinen en gebouwen is gratis toegankelijk. Wel geldt er een entreeprijs voor de Hojo, de voormalige woonvertrekken van de hogepriester. Dat de tuinen de schrijn aan alle kanten omringen, is uitzonderlijk. Er geldt een toeslag voor toegang tot de Tsutenkyo-brug, maar het schilderachtige uitzicht is dat wel waard.
Deze grote schrijn staat in het zuidoosten van Kyoto. Vanaf het station Tofuku-ji op de JR Nara-lijn loop je er in 10 minuten heen. Dit station ligt enkele haltes van het station Kyoto vandaan, het belangrijkste knooppunt van de stad. De bushalte Tofuku-ji is ook in de buurt.
