De Wong Tai Sin Temple, ook bekend als Sik Sik Yuen, is onder zowel toeristen als de plaatselijke bevolking een van de populairste gebedsoorden in Hongkong. Deze tempel heeft aantrekkingskracht voor meerdere geloofsovertuigingen, omdat niet alleen het taoïsme, maar ook het boeddhisme en confucianisme worden beleden. Lees je een beetje in en probeer in de tempel de iconen van elke religie te herkennen.
De monnik Huang Chu Ping werd in de vierde eeuw als vijftiger een Chinese godheid. Toen hij onsterfelijk werd, krijg hij de naam Wong Tai Sin. Zestien eeuwen later brachten taoïsten een heilig portret van de monnik naar Hongkong, waar ze de tempel stichten waar dit portret werd ondergebracht. Samen met de gelovigen in de tempel kun je een offer brengen, om goddelijk advies vragen en toekomstvoorspellingen zoeken.
De enorme tempel van 18.000 vierkante meter staat in een druk gedeelte van Kowloon. Achter de drie bogen die de ingang vormen, vind je de Nine Dragon Wall (Kowloon is Chinees voor 'negen draken') en het indrukwekkende hoofdaltaar met brede treden die alle bezoekers verwelkomen. Het felle rood van het altaar tegen de blauwe lucht is een aangename beeld om je dag mee te beginnen. In de structuur van de tempel komen de feng shui-elementen metaal, hout, water, vuur en aarde terug.
In de Good Wish Garden zie je een pittoreske loopbrug, groene dakpannen en een serene vijver vol kleurrijke koi en zonnebadende schildpadden. Je kunt hier ook deelnemen aan het fascinerende ritueel van de 'kau cim'. Kijk hoe een ervaren gelovige het doet en doe diegene na. Houd een bakje met een aantal genummerde stokjes in je handen en kniel. Schud de stokjes en doe een wens. Zodra er een stokje uit het bakje valt, breng je het naar een waarzegger om het te laten interpreteren. En dan maar hopen dat je wens inderdaad uitkomt.
De Wong Tai Sin Temple bevindt zich aan de Kowloon-kant van Victoria Harbour, 7 kilometer ten noorden van Tsim Sha Tsui. Reis met de MTR-lijnen Tsuen Wan en Kwun Tong naar station Wong Tai Sin en loop daarvandaan in noordelijke richting over het plein naar de tempel. De tempel is dagelijks tijdens kantooruren open en tijdens het Chinese Nieuwjaar wat langer.
