Hoewel het oude stadhuis in 1929 door brand werd getroffen, is hierbij de 16e-eeuwse renaissancegevel gespaard gebleven. De gevel is ontworpen door Lieven de Key, een Nederlandse architect bekend om zijn werk in Haarlem. Bewonder de beeldhouwkundige kenmerken en decoraties van het gebouw, zoals de leeuw die de wacht houdt bij de trap en grote geboogde deur.
Wandel door een van de oudste straten van Leiden, de Breestraat, om de oude gevel te zien. Het gebouw is met veel moeite gered van totale verwoesting door een brand. Het weer was namelijk zo koud dat het water in de brandweerslangen bevroor. Omdat het water bevroor toen het van het gebouw afdroop, leek het net een ijspaleis. Helaas is veel van de stadsgeschiedenis verloren gegaan in de brand, waarbij veel geboorteaktes, overlijdensaktes en andere historische documenten zijn verbrand.
Aan de kant van de Vismarkt van het stadhuis vind je het nieuwe gebouw dat hier rond 1930 is neergezet na de verwoestende brand. Rond deze tijd heeft M.C. Escher vijf houten panelen ontworpen, versierd met zijn gewoonlijke complexe grafische ontwerpen van vissen en vogels. Deze kun je alleen zien op Open Monumentendag in september, aangezien het stadhuis nog altijd door ambtenaren gebruikt wordt. Een ervan toont een grote stadskaart van de straten in 1940, omgeven door de iconische vliegende vogels van Escher.
Bezoek ook zeker de Vismarkt. Je vindt er niet alleen haring, maar ook bloemen, ander eten en biologische groente en fruit. Ideaal voor je dagje Leiden!
Geniet van de architectuur van het stadhuis terwijl je in stijl dineert bij City Hall Bistro, te vinden aan het Stadhuisplein. Ga bij goed weer lekker op het terras bij het water zitten en geniet van deze heerlijke stad.
