Insadong is een vrij rustig deel van Seoel met talloze theehuizen en kunstgalerijen.
De hoofdstraat, Insadong-gil, was ooit een stroom die twee steden verdeelde. Die steden eindigden in 'In' en 'Sa' en werden aan het woord 'dong' (buurt) toegevoegd toen ze eindelijk werden verenigd. Tijdens de Joseon-dynastie (1392-1910) stroomden kunstenaars samen in Insadong om te studeren. De artistieke gemeenschap is daar nooit meer weggegaan en vandaag vind je in de hoofdstraat zo'n 700 meter winkels die handgemaakte voorwerpen en aardewerk verkopen.
Insadong is ook de beste plek in Seoel om de traditionele klederdracht of 'hanbok' en handgemaakt hanji briefpapier te vinden. De spullen die je in Insadong kan kopen zijn ofwel spotgoedkoop of peperduur. Je kan er alles kopen, van goedkope souvenirs tot antiek aardewerk dat duizenden euro's kost. Bezoek de oudste boekhandel van Seoel.
In en rond Insadong tref je zo'n 100 kunstgalerijen aan. De Hakgojae-galerij is een moderne ruimte waar zowel traditionele als hedendaagse kunst wordt tentoongesteld. De Gana-kunstgalerij beschikt over een van de grootste vloeroppervlaktes in Zuid-Korea. Beide trekken kunstliefhebbers van zowel binnen- als buitenland aan.
De meeste theehuizen van Insadong kan je vinden door simpelweg de kronkelende steegjes te verkennen die Insadong-gil opdelen. Hier kan je niet alleen proeven van alle soorten theemengelingen, maar ook van specialiteiten zoals tiramisu met de smaak van groene thee.
Neem je tijd om de bouwwerken in dat deel van de stad te bewonderen. Je treft er niet alleen oude gebouwen uit de 14e eeuw aan, maar ook tempels, kerken en hedendaagse glazen galerijen.
Insadong is te bereiken met de metro. Stap af in Anguk. Winkels en galerijen zijn elke dag open. De openingstijden kunnen schommelen, maar zijn doorgaans van halverwege de voormiddag tot 's avonds. Tijdens het weekend mogen er geen voertuigen rijden op Insadong-gil, want dan kan je er kraampjes afschuimen die van alles aanbieden, van snoep tot het voorspellen van de toekomst. Kom op zaterdag of zondag zodat je de levendige sfeer kan opsnuiven en tussen de kraampjes door kan slenteren.
