Pontypool is gunstig gelegen halverwege Abergavenny en Newport en ligt op een steenworp afstand van de stad Cardiff en het prachtige natuurschoon van het Brecon Beacons National Park.
De ijzerindustrie is in het verleden van groot belang geweest voor Pontypool, waarbij de familie Hanbury sinds de 16e eeuw grotendeels verantwoordelijk is geweest voor de ontwikkeling van de stad. Het voormalige landgoed van de familie Hanbury was Pontypool Park, een groot landhuis met meer dan 60 hectare grond eromheen. In 1920 kwam Pontypool Park in handen van de gemeente en sindsdien speelt het landgoed een belangrijke rol in de recreatieactiviteiten van Pontypool.
Net als in de rest van Wales is rugby hier een enorm populaire sport. Pontypool heeft verscheidene teams, waarvan de belangrijkste het in 1870 opgerichte Pontypool RFC is, dat ook in Pontypool Park speelt.
Pontypool Park is ook dé plek voor andere sporten en ontspanningsactiviteiten en biedt zwem- en fitnessvoorzieningen, tennisbanen, netbalbanen, een bowlsveld, een pitch-and-puttbaan en een speelterrein voor kinderen en, niet te vergeten, de oudste kunstskipiste van Wales.
Pontypool heeft ook een eigen golfclub en in de omgeving liggen nog andere banen.
De plaats heeft een handige keus aan winkels: van kleine zelfstandige winkeltjes tot grote internationale winkelketens. Ga naar de website van Expedia om een accommodatie te boeken. Het is extra voordelig om je accommodatie te boeken in combinatie met een vlucht en ook een huurauto kun je regelen via Expedia. De onlangs gerenoveerde Pontypool Indoor Market werd in 1894 gebouwd en is tot op de dag van vandaag een levendig winkelcentrum met een breed aanbod van plaatselijke handelaren die alles verkopen, van warme en koude maaltijden en drankjes tot vers vlees, fruit en groente, bloemen, boeken en kleding.
Pontypool heeft goede restaurants, cafés en pubs, met onder meer traditionele fish-and-chipszaakjes, afhaalrestaurants, cafés, chique gastropubs en restaurants waar verse streekproducten worden geserveerd.
Het Pontypool Museum in Pontypool Park bevindt zich een stallengebouw in Georgiaanse bouwstijl en geeft bezoekers inzicht in de industriële en culturele geschiedenis van de regio. In dit museum worden geregeld exposities van plaatselijke kunstenaars gehouden en het Dobell-Moseley Library and Archive is er ondergebracht, dat een bron van informatie is voor wie onderzoek doet naar deze regio.
Blaenavon ligt op korte afstand van Pontypool, langs de A465, en is een UNESCO-werelderfgoedlocatie met een van de best bewaarde 18e-eeuwse ijzerfabrieken van Europa en het Big Pit Mining Museum.
