Piccadilly Gardens

Bekijk mensen rond de fontein, verorber je picknick op de gazons of bestel iets te drinken in een van de cafés in de Piccadilly-tuinen. Dit plein is altijd het centrale transportknooppunt van Manchester geweest van waaruit je naar de hele stad kan. Maar vandaag ziet het er helemaal anders uit dan 15 jaar geleden. Deze groene ruimte met het knooppunt van het openbaar vervoer is omringd door winkels en hotels. Het is een plek waar zakenlui uit de buurt komen lunchen en ouders even hun kinderen laten spelen na het winkelen. Kort na de eeuwwisseling hebben de Piccadilly-tuinen een gedaanteverwisseling ondergaan, omdat ze in verval waren geraakt en het gebied als onveilig werd beschouwd. Heel wat mensen waren het ermee eens dat er iets moest veranderen. Maar meer dan een decennium later hebben de meeste Mancunians de nieuwe versie nog altijd niet aanvaard. Een van de meest controversiële aspecten ervan is een grote betonnen muur. De Japanse architect Tadao Ando wou de tuinen beschermen tegen het nabijgelegen knooppunt van bussen en trammen, maar naar het bouwwerk wordt verwezen als 'een bezienswaardigheid die de stad geweld aandoet' en 'Manchesters eigen Berlijnse muur'.De grote groene zone is wel populair. Op zonnige dagen spelen kinderen in de fonteinen of zitten ze op de schommel en picknicken koppels op het gras. Doe zoals de bedienden en eet je middagmaal buiten op. Of bekijk de mensen vanop een van de terrassen. Soms worden er kleine marktjes op het plein gehouden. Dus contant geld is altijd wel handig als je streekproducten wil kopen.Ontdek een paar van de links naar het rijke verleden van de plek aan de hand van de vier resterende standbeelden van historische figuren, waaronder Arthur Wellesley, de eerste hertog van Wellington.De Piccadilly-tuinen liggen tussen het populaire winkelgebied Market Street en de bars en winkels van het noordelijke deel. Het drukke knooppunt ligt maar op vijf minuutjes wandelen van het treinstation Piccadilly en op 10 minuutjes wandelen van het station Victoria. De Piccadilly-tuinen beschikken ook over een grote busterminal en alle Metrolink-trams stoppen hier.