Het Nationaal Archeologisch Museum van Aruba geeft een inkijkje in het leven op Aruba voordat de Europeanen kwamen. Aan de hand van een collectie van meer dan 10.000 voorwerpen volgen de tentoonstellingen een spoor van duizenden jaren geschiedenis. Ontdek via een aantal reconstructies van de omgeving, uitstallingen met archeologische voorwerpen en interactieve objecten van alles over het leven en de cultuur van de prekoloniale bewoners.
Neem voordat je naar binnen gaat even de tijd om het gebouwencomplex te bewonderen waarin het museum is gehuisvest. Deze huizengroep, het Ecury-complex genaamd, vormt het voormalige familiehuis van Boy Ecury, een Arubaanse oorlogsheld die beroemd is geworden vanwege zijn rol in het Nederlandse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Ga het museum binnen en neus rond tussen de voorwerpen die zijn verspreid over twee verdiepingen. Begin op de benedenverdieping bij de tentoonstelling over het Heden en Verleden. Deze interessante expositie biedt een overzicht van de belangrijkste historische periodes die aan de orde komen in de permanente collectie, maar geeft ook informatie over de stichting van het museum.
Ga verder naar het de expositie over het Leven Thuis, waar huishoudelijke voorwerpen en gereedschap inzicht geven in het dagelijkse leven van de oorspronkelijke bewoners, van wie wordt aangenomen dat ze ongeveer 2500 jaar geleden in kano's vanaf het vasteland aankwamen. Je kunt verschillende vaartuigen van keramiek en objecten voor zowel ceremonieel als alledaags gebruik zien, maar ook een verzameling gereedschap waaruit de vindingrijkheid van de lokale stammen blijkt.
Als je meer te weten wilt komen over de geschiedenis van het eiland, ga je naar de bovenverdieping waar je tentoonstellingen vindt die gewijd zijn aan artistieke en religieuze uitingen. Een ander thema is de interactie van de inheemse bewoners met de Europese ontdekkingsreizigers en kolonisten. Mis zeker niet de fascinerende replica's, bijvoorbeeld van een Amerikaans-Indiaanse hut en een grot met voorbeelden van kunst die in grotten op het eiland is aangetroffen.
Het Nationaal Archeologisch Museum van Aruba is van dinsdag tot en met zondag geopend. In het weekend is het museum korter geopend en op feestdagen is het gesloten. Het museum bevindt zich in het centrum van Oranjestad. Vanuit de stad kun je er het beste te voet naartoe gaan. De entree is gratis.
