Cité fière de sa riche histoire et de son glorieux passé, Monza saura vous surprendre, notamment grâce à la relation unique que la culture et l'environnement y ont nouée. La ville doit une partie de sa réputation à l'un des plus grands événements automobiles de la planète. Chaque année, lors de la première semaine de septembre, le rouge et le cheval cabré de Ferrari envahissent ses rues et ses places, entretenant l'espoir de la foule de passionnés venus goûter à l'effervescence du Grand Prix d'Italie, excités par l'odeur de l'asphalte du circuit de Monza et son atmosphère magique.
La reine Théodelinde fit de Monza le principal centre politique, culturel et religieux de Lombardie. La ville devint par la suite la favorite de Barberousse qui, grâce à la puissance économique et ecclésiastique des Umiliati, la transforma en un haut lieu régional de l'artisanat pour le traitement de la laine et des tissus, rang qui est toujours le sien à ce jour. Le Duomo di Monza, la cathédrale, date de 595, lorsque la reine Théodelinde fit ériger une basilique appelée «Oraculum» non loin de son palais. Elle fut dédiée à saint Jean-Baptiste, reconnaissable à ses bandes de marbre noir et blanc. Le Duomo est sans conteste un monument historique majeur de la ville: l'église a la forme d'une croix latine à trois nefs et est soutenue par des colonnes et piliers ornés d'aigles, de centaures, de sirènes et d'animaux sauvages. En arrivant sur la Piazza del Duomo depuis la Via Italia, l'impression visuelle est frappante. Comment ne pas être fasciné par la rosace, l'immense porche et les différentes nuances du marbre de la façade? C'est toutefois à l'intérieur que se révélera toute la beauté de cet élégant édifice. Pour apprécier pleinement l'importance historique et artistique de ce splendide lieu de culte, dirigez-vous vers la chapelle de Théodelinde. Elle est recouverte de fresques rénovées par les Zavattari, une famille milanaise de peintres restaurateurs, et considérées comme le plus bel exemple d'un cycle pictural de la fin de la période gothique lombarde. Le Duomo constitue sans nul doute l'une des réalisations architecturales les plus raffinées des maîtres de Campione du XIVesiècle.
La vieille ville contient d'autres vestiges romains et médiévaux, notamment ceux du pont Arena (dont l'une des huit arcades demeure visible), remplacé aujourd'hui par un ouvrage plus moderne, le Ponte dei Leoni. Non loin de l'église San Maurizio, sur la Via Santa Margherita, admirez l'ancienne porte menant au couvent qui abrita la religieuse de Monza, un célèbre personnage des «Fiancés» d'Alessandro Manzoni. Depuis la Via San Gerardo dei Tintori, un chemin vous permettra de rejoindre le pont San Gerardo du XVIIIesiècle, d'où la vue sur le Lambro s'avère éblouissante. Profitez également de votre séjour à Monza pour visiter la majestueuse Villa Reale. Située non loin du parc et du circuit, elle fut construite entre 1776 et 1780 par l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche pour son fils Ferdinand. Les Habsbourg l'utilisèrent comme résidence de campagne pendant des années. Le plan de la demeure est typique des villas romaines, où deux ailes à angles droits entourent un bâtiment central. Dotée d'escaliers, la façade orientale est la plus importante, tandis que la cour principale, située entre les deux ailes, est protégée par une barrière de lances dorées édifiée suite à un soulèvement populaire qui vit les insurgés arriver aux portes du palais. Attardez-vous notamment sur le hall d'honneur, la chapelle royale, les appartements d'HumbertIer et Marguerite de Savoie, le théâtre de la cour et la rotonde, où Appiani réalisa en 1789 des fresques représentant des épisodes de l'histoire de Psyché et Cupidon.
Lors de votre séjour à Monza, ne manquez pas de déguster quelques spécialités locales. À la fois saine, naturelle et sophistiquée, la cuisine de la Brianza est étroitement liée au terroir et aux traditions campagnardes. Les plats de la région sont aussi pauvres en ingrédients que riches en saveurs. Laissez-vous donc tenter par une polenta vonscia, une polenta conscia, une soupe au lard ou encore des saucisses Luganega. Qu'attendez-vous pour préparer votre séjour clé en main avec Expedia? Consultez dès maintenant nos formules vacances exceptionnelles: une expérience inoubliable vous attend à Monza!
