Voor een heerlijke dag in Matala ontspan je op het prachtige Rode Strand en verken je de nabijgelegen spectaculaire rotsformaties en grotten. Eet in de plaatselijke taverna's heerlijke vis en zeevruchten en struin de galerieën en winkels af in de smalle straten van het dorp. Bezichtig de eeuwenoude Minoïsche ruïnes en belangrijke archeologische vindplaatsen in de buurt.
In de jaren zestig was Matala een populair hippieoord. De Canadese zangeres Joni Mitchell schreef het nummer Carey over het overnachten in de grotten. De hippies zijn er al lang niet meer, maar het dorp heeft nog steeds een relaxte sfeer, schilderachtige straatjes en fantastische stranden. Bezoek deze bestemming die zowel bij de plaatselijke bevolking als toeristen populair is.
Ga zeker kijken bij de door mensen gemaakte grotten die in de spectaculaire rotshellingen zijn uitgehouwen. Deze dateren uit het neolithicum en dienden als thuisbasis voor de hippies toen zij in deze streek woonden. Wandel langs de rotsen omlaag naar het prachtige Rode Strand en ga een dagje zonnen en zwemmen in de kalme zee. Houd er rekening mee dat het op deze plek niet verplicht is kleding te dragen.
Als je de omgeving wilt verkennen, rijd dan een stukje naar het noorden naar de archeologische vindplaats Kommos, waar eeuwenoude Minoïsche ruïnes staan. Bezoek het nabijgelegen strand. Ook het Klooster van Odigitria ligt op een korte rijafstand. Naast het klooster ligt een Minoïsche begraafplaats. Breng een fijne ochtend of middag door in de galerieën en winkels in het dorpscentrum.
Ga 's avonds het dorp in en proef in een van de vele taverna's heerlijke Griekse gerechten en lokale wijnen. Probeer eens dolmades (gevulde wijnbladeren) en tzatziki (yoghurtsaus) of uiterst verse vis een zeevruchten en lokale groenten. Neem er retsina bij te drinken, een bijzondere Griekse wijn met de unieke geur van pijnbomen.
Matala bevindt zich 67 kilometer ten zuidwesten van Heraklion. Het is mogelijk alle bezienswaardigheden van Matala in één dag te bekijken, maar als je optimaal wilt genieten van deze plek, zou je eigenlijk minstens één nacht moeten blijven. Er zijn genoeg accommodaties beschikbaar.
