Le Jardin des Plantes de Montpellier est un lieu d'une extraordinaire beauté qui couvre une surface de 4,5hectares près du centre-ville. Ce superbe parc, fondé en 1593, fut l'un des premiers jardins botaniques d'Europe. Il comprend plus de 2500espèces végétales, des étangs, un arboretum et des sites paysagers. Le site est la propriété de l'Université Montpellier1, il est également dédié à l'étude et à la recherche.
Consacrez au moins quelques heures à la visite du jardin. Explorez la partie la plus ancienne, une colline connue sous le nom de «montagne de Richer» où vous pourrez admirer un vénérable phillyrea et un arbre de Judée plantés par le créateur du jardin. Dans l'arboretum, vous trouverez un ginkgo biloba qui date du XVIIIesiècle. Cette espèce d'arbre se distingue par le fait qu'elle est la seule représentante de sa famille. L'arboretum abrite également un olivier âgé de plus de 250ans.
Faites un détour par les serres tropicales. Admirez les nénuphars géants, les orchidées et les autres espèces exotiques. Déambulez au milieu de la forêt de bambous, puis détendez-vous au bord du grand bassin du jardin paysager. Observez les carpes koï et les tortues d'eau qui nagent dans ses eaux. Après quoi, entrez dans la petite serre pour découvrir une collection de cactus.
Faites le tour du jardin de l'école Systématique et examinez les bustes des éminents médecins-naturalistes de la région dont il est entouré. Au cours de votre promenade dans cet espace vert, vous apercevrez des ruines, des colonnes couvertes de fleurs et des arches qui datent des origines du jardin.
Le Jardin des Plantes de Montpellier est ouvert tous les jours sauf le lundi et l'entrée est gratuite. Venez en semaine pour éviter les foules. Pensez à demander si des visites guidées sont disponibles.
Situé à environ un kilomètre au nord de la place de la comédie, le jardin est bien desservi par les transports en commun.
