Kom naar Hanoi om de typische Vietnamese keuken te proeven, woon unieke kunstvoorstellingen bij en geniet van de mooiste uitzichten in Zuidoost-Aziƫ. Dankzij haar rijke culturele erfenis en de tumultueuze geschiedenis vind je verschillende interessante bezienswaardigheden in deze drukke stad met bijna 6,5 miljoen inwoners.
Hanoi is een historische hoofdstad en werd 1000 jaar geleden gesticht als Thang Long (Stad van de Opstijgende Draak). In 1831 kreeg de stad haar huidige naam Ha Noi, wat letterlijk 'binnen de rivier' betekent. Hanoi werd bezet door de Fransen en Japanners en gebombardeerd door de Amerikanen en al deze gebeurtenissen hebben sporen nagelaten die vandaag nog zichtbaar zijn. Ondanks alles is het altijd een trotse en traditionele stad gebleven.
De taal en de culturele verschillen kunnen soms beperkend zijn, maar ook bijzonder verrijkend. Vietnamezen vinden het bijvoorbeeld onbeleefd om met de vinger te wijzen. Gebruik dus de hele hand om iets aan te duiden. Houd hiermee rekening wanneer je bijvoorbeeld op de Dong Xuan-markt rondloopt.
Deze markt is gelegen in het oude stadsdeel Hoan Kiem en het is een goede plek als je op zoek bent naar souvenirs, traditionele producten en gerechten uit de typische Vietnamese of Franse keuken. Probeer een heerlijke pho, de bekende Vietnamese rijstnoedelsoep, of het populairste drankje in Hanoi, het Bia Hoi-bier, om de echte smaak van het oosten te ontdekken. 's Avonds kun je terecht in het nabijgelegen waterpoppentheater van Thang Long waar allerlei mysterieuze verhalen, bijvoorbeeld met draken, worden uitgebeeld.
Leer meer over de legendes van de stad Hanoi in de tempels rondom meren als het Hoan Kiem-meer (Meer van het Teruggegeven Zwaard) en het Ho Tay-meer (Westelijke Meer).
In het Mausoleum van Ho Chi Minh kun je het gebalsemde lichaam van deze revolutionaire leider van Noord-Vietnam bezichtigen. In het Ho Chi Minh-museum kom je meer te weten over zijn voortdurende strijd voor vrijheid voor zijn land.
Boek een tochtje naar Ha Long-baai met een houten boot om het prachtige turkooizen water en de duizenden kalkstenen rotsformaties te bewonderen.
In Hanoi kun je je gemakkelijk verplaatsen met een huurfiets of maak een ritje in een traditionele cyclo (fietstaxi). De bussen van het openbaar vervoer zijn goedkoop en bedienen de hele stad. Als je een taxi neemt, maak dan vooraf een prijsafspraak in dong (de Vietnamese valuta), anders loop je het risico dat de meter wordt gemanipuleerd.
