Des Moines

Je kent Des Moines wellicht van het schitterende State Capitol en als gastheer van de jaarlijkse Iowa State Fair, maar daarnaast beschikt de stad over populaire wandelpaden, een dierentuin en een enorme botanische tuin.Veel van de bezienswaardigheden bevinden zich in de East Village, een historische wijk aan de oostoever van de Des Moines-rivier. Begin bij het State Capitol, een majestueus negentiende-eeuws gebouw met drie etages. Op het hoogste punt is het gebouw 84meter hoog. De koepel is verguld met dunne laagjes goud. Bel van tevoren als je wilt deelnemen aan een gratis rondleiding. De contactgegevens staan op de Iowa Legislature-website.Slechts tien minuten lopen van het State Capitol vandaan bevindt zich het State of Iowa Historical Museum. Hier worden gezinsvriendelijke activiteiten georganiseerd. Het museum is gratis toegankelijk en ook kun je er gratis parkeren. Een groot deel van Iowa's geschiedenis is in dit museum gedocumenteerd, van de vroegste inheemse indianen tot de pioniers en, recenter, militaire troepen. Bekijk een oud vliegtuig, fossielen, een model van een kolenmijn en het volledige skelet van een 3,65meter hoge mammoet, waarvan men vermoedt dat het 15.000 jaar oud is.Bezoek ook de Greater Des Moines Botanical Garden aan de oever van de rivier. Hier groeien meer dan 15.000 planten, een van de grootste verzamelingen in het Middenwesten. Er geldt een entreeprijs, maar een aantal dagen per jaar is de tuin gratis toegankelijk dit wordt op de website van de tuin aangegeven. In de Blank Park Zoo leven op een terrein van 20hectare 104 diersoorten, waaronder kleine panda's, leeuwen en giraffes.Verlaat Des Moines niet zonder eerst de winkels en restaurants van de East Village te verkennen. Hier zijn talloze bars, speciaalzaken en gezellige cafés te vinden.Je kunt je in Des Moines eenvoudig verplaatsen. De gratis D-Line Trolley stopt bij de populairste bezienswaardigheden in het centrum, en via het Des Moines Skyway System, een netwerk van zes kilometer aan overdekte wandelpaden, kun je de stad te voet verkennen. Wil je een groter gebied zien, dan kun je via B-cycle een fiets regelen. Als je een auto hebt gehuurd, kun je betaald parkeren in het centrum. In het weekend kan dat gratis.