Council Bluffs, ville pittoresque nichée sur la rive est du Missouri, a joué un rôle crucial dans l'exode d'émigrants et le développement du transport ferroviaire au XIXesiècle. Plus tard, la légalisation des jeux d'argent a été un facteur déterminant pour la croissance économique et l'essor du tourisme dans la région. Plongez dans l'histoire de Council Bluffs et explorez son milieu naturel varié où se côtoient marécages, prairies et forêts.
Rendez-vous à l'Union Pacific Railroad Museum pour en savoir plus sur l'influence déterminante que la ville a exercée sur le développement du transport ferroviaire aux États-Unis. Découvrez notamment comment s'est déroulée la construction du premier chemin de fer transcontinental, achevée en 1869. Allez admirer le Lincoln Monument, une statue qui rend hommage à la venue de l'ancien président dans la région.
Le Squirrel Cage Jail & Museum est une autre institution incontournable qui témoigne du passé fascinant de la ville. Observez la conception de cet édifice du XIXesiècle en forme de «cage d'écureuil». Les dix cellules pouvaient tourner de façon à ce que le geôlier puisse accéder à une seule d'entre elles à la fois.
Après la légalisation des jeux d'argent, des casinos ont commencé à fleurir dans toute la ville. Tentez votre chance à l'Ameristar Casino Hotel situé dans un bateau à trois étages qui flotte sur le Missouri. Assistez à un spectacle après avoir essayé de défier le hasard sur quelques-unes des 1000machines à sous du Harrah’s Hotel & Casino, puis allez vous restaurer au Horseshoe Casino, si vous remportez le jackpot.
Pour profiter des paysages variés qui entourent la ville, prenez la route vers le nord et parcourez les 24kilomètres qui vous séparent du Hitchcock Nature Center. Explorez les prairies et les collines verdoyantes des Loess Hills. Ce parc, d'une superficie de 513hectares, veille à la préservation de la faune et la flore de la région. Allez visiter la maison Historic General Dodge House datant du début du XXesiècle. Cette somptueuse demeure, ayant appartenu à un vétéran de la guerre de Sécession, renferme du mobilier d'époque.
Pour le plaisir de vos papilles, goûtez les spécialités typiques de l'Iowa, comme le sandwich au filet de porc et le «Walking Taco», une sorte de taco où sont mélangées de la viande et des chips écrasées.
La région enregistre de fortes variations de température entre l'été et l'hiver. Il fait relativement chaud de juin à août, mais un froid glacial s'abat sur la ville de novembre à mars.
Omaha, la plus grande ville du Nebraska, se trouve juste de l'autre côté du Missouri. L'aéroport le plus proche est celui d'Eppley, situé à une dizaine de minutes de Council Bluffs en taxi.
L'histoire fascinante des émigrants, des paysages variés et des casinos, tels sont les ingrédients qui attirent les voyageurs du monde entier à Council Bluffs, charmante ville nichée sur les rives du Missouri.
