Le secteur d'Arorangi, situé sur la côte occidentale de Rarotonga, constitue le point de départ idéal pour explorer les îles Cook. Séjournez dans un bungalow face à l'océan, reposez-vous sur des plages de sable blanc, découvrez une fascinante vie marine, détendez-vous dans un café branché et commencez à vous familiariser avec la culture et les traditions de la Polynésie.
La côte ouest de Rarotonga est protégée des alizés du sud-est et est réputée pour ses couchers de soleil qui se reflètent sur la mer. Flânez pieds nus le long du rivage et regardez vers l'ouest pour voir le ciel se parer de brillantes nuances rouges et orangées. Admirez la lune s'illuminer avant d'aller vous installer dans un bar de la plage pour siroter un cocktail et déguster un plateau de délicieux fruits de mer.
Rarotonga est une île volcanique entourée de récifs coralliens riches en faune marine. Plongez ou nagez dans le lagon d'Arorangi ou sur la plage d'Aroa au sud-ouest. Au nord, visitez Black Rock (le rocher noir) dont la légende raconte que c'est le point de départ des esprits maoris vers l'au-delà. Le nord de Black Rock est une réserve marine. Entre juin et octobre, essayez d'apercevoir des baleines à bosse.
Le centre de Rarotonga est montagneux et recouvert d'une jungle dense. Visitez les lieux touristiques qui entourent l'île puis entreprenez sa traversée accompagné d'un guide local.
Le samedi matin, le marché de Punanga Nui, réputé pour ses perles noires, et le Beachcomber Pearl Market and Gallery (musée et marché de perles Beachcomber), célèbre pour son artisanat polynésien, seront parfaits pour ramener un souvenir des îles Cook. Rendez-vous au centre culturel Highland Paradise pour y visiter le village de Tinomana, vous pourrez y apprécier un panorama exceptionnel sur les côtes ouest et sud. Le long de la route principale, vous trouverez le premier village du pays construit par les missionnaires, où fut érigée l'église chrétienne des îles Cook d'Arorangi. Promenez-vous dans le petit cimetière qui se trouve dans le jardin devant le bâtiment et n'hésitez pas à assister à une messe célébrée le dimanche matin.
Situé à l'ouest de Rarotonga, Arorangi est à environ cinq minutes en voiture de l'aéroport international. Vous pouvez vous y déplacer facilement en voiture, en scooter ou à vélo. Le tour de l'île avec un bus local dure environ 45minutes.
