Plongez dans le passé en visitant Colonia del Sacramento, la plus ancienne zone habitée d'Uruguay et une ville riche d'édifices pittoresques à l'architecture coloniale qui bordent de paisibles rues pavées. Visitez des musées et un aquarium, grimpez au sommet d'un phare ou profitez d'un magnifique coucher de soleil depuis le bord de l'eau.
Fondée en 1680, la ville de Colonia del Sacramento changea plusieurs fois de nationalité, passant du Portugal à l'Espagne, tout en repoussant les assauts britanniques, avant de finalement faire partie de l'Uruguay en 1828, après que le pays a déclaré son indépendance.
Les sites les plus intéressants de la ville se trouvent dans le Barrio Histórico (centre historique), un quartier entouré de remparts qui figure sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995. Commencez votre visite par la Portón de Campo, la porte de la ville construite par les Portugais en 1745, qui débouche sur la Plaza Mayor, une place arborée. De là, des rues pavées, bordées de maisons portugaises et espagnoles aux couleurs pastel, partent dans toutes les directions. La Calle de los Suspiros, par exemple, est une rue très photogénique qui n'a pratiquement pas changé depuis le XVIIIesiècle.
Grimpez les marches menant au sommet du phare de Colonia del Sacramento, d'une hauteur de 27mètres, pour profiter d'une vue dégagée sur la ville et le littoral. Par temps clair, vous pourrez apercevoir Buenos Aires de l'autre côté de l'estuaire. Suivez le rempart de la vieille ville qui longe la rive pour découvrir les ruines de fortifications datant du XVIIIesiècle. Poursuivez votre promenade jusqu'à la marina, un lieu idéal pour admirer le coucher du soleil et faire un pique-nique.
Découvrez des expositions consacrées à la colonisation portugaise au Museo Portugués ou visitez le Museo Español pour admirer des objets datant de la période coloniale espagnole. En achetant un billet au Museo Municipal, vous pourrez accéder à tous les musées de la ville. De leur côté, les enfants apprécieront les expositions interactives de l'Acuarió consacrées à la vie marine.
Colonia del Sacramento se trouve à 2h30 de route de Montevideo ou à une heure de Buenos Aires en bateau. Louez une voiturette de golf ou un vélo pour explorer les quartiers situés à l'extérieur du centre historique et une voiture si vous souhaitez vous aventurer plus loin. Au nord de la ville, vous pourrez vous détendre sur les plages et découvrir la Plaza de Toros (les arènes).
