En visitant les jardins botaniques de Durban, vous aurez l'occasion de déambuler au milieu d'arbres somptueux et de plantes exotiques tout en profitant d'un moment de calme à l'écart de la vie urbaine animée de Durban. Profitez d'être sur place pour goûter du thé traditionnel, assister à des concerts et essayer de repérer des papillons, des oiseaux et autres reptiles. Fondés en 1849, les jardins botaniques de Durban étaient, au départ, un site expérimental pour la culture de plantes tropicales. Aujourd'hui, ils renferment une collection de plus de 8000végétaux et comptent parmi les plus anciens jardins botaniques d'Afrique.
Des sentiers pavés bordés d'arbres serpentent à travers les jardins pour agrémenter la visite à pied. Des panneaux indiquent la direction à suivre pour se rendre dans les différentes parties du site. Vous pourrez admirer une collection de cycas rares et vous serez émerveillé par la fascinante exposition d'orchidées de toutes les couleurs dans la maison des orchidées. D'imposants palmiers bordent le Palm Walk, alors que la section du parc appelée «Fern Dell» vous permettra de profiter d'une vue dégagée sur les jardins. Ne manquez pas la collection de sculptures du jardin des sens.
De nombreux animaux peuplent ces jardins vous aurez peut-être la chance d'apercevoir des grenouilles, des singes, des tortues et des papillons. Les hérons et les pélicans font d'ailleurs partie des nombreuses espèces d'oiseaux recensées dans les jardins. Le salon de thé vous propose quant à lui de prendre le thé à l'anglaise, avec des scones et des crumpets tout frais servis avec de la confiture et de la crème. N'hésitez cependant pas à apporter et consommer votre propre pique-nique des installations sont prévues à cet effet.
Pensez à prévoir votre visite en fonction des concerts en plein air ayant lieu dans l'amphithéâtre et sur le lac. Des groupes africains, des orchestres philharmoniques et des musiciens de jazz, entre autres, s'y produisent. Pendant le mois de décembre, les jardins accueillent la série de concerts Carols by Candlelight, qui voit se produire des groupes connus, tels que le Soweto Gospel Choir.
Situés dans le quartier de Berea, les jardins sont à moins de 10minutes en voiture du centre-ville de Durban. Une navette effectue régulièrement la liaison entre les jardins et le centre-ville. Si vous vous y rendez en voiture, vous pourrez stationner dans le parking gratuit situé à l'extérieur de l'entrée principale des jardins.
Les jardins botaniques de Durban sont ouverts tous les jours, sauf certains jours fériés. L'entrée est gratuite. Si vous visitez les jardins entre novembre et février, vous aurez la chance de voir la plupart des arbres en pleine floraison. Pensez à réserver une visite guidée à l'avance. Consultez le site Web officiel des jardins pour en connaître les horaires d'ouverture détaillés et obtenir le programme des visites et des événements.
