In het Blue and John Crow Mountains National Park vind je de langste bergketen van Jamaica en het is een geweldige plek om te genieten van de zuivere berglucht en het indrukwekkende natuurschoon. De bergen rijzen hier steil omhoog de wolken in en in het dichtbegroeide regenwoud wemelt het van de kleurrijke vogels. In het glooiende landschap liggen prachtige watervallen verscholen.
Deze regio staat bekend om de koffieplantages en is de perfecte plek om te weten te komen waar de koffie vandaan komt die je 'sochtends drinkt. De geroosterde koffiebonen die je hier kunt kopen zijn verser dan vers. Bezoek hier een van de koffieplantages en kijk toe hoe de arbeiders op de plantage hun dagelijkse werkzaamheden uitvoeren en zo een Jamaicaanse traditie in ere houden.
Duurzaamheid staat hier voorop. Het park ziet ecotoerisme als een manier om de lokale gemeenschappen te ondersteunen. In dit uitgestrekte natuurpark vind je het recreatiegebied Holywell Park en de Portland Gap/Blue Mountain Peak Trail, waarvan de route je naar de top van de berg leidt. Maak ook een wandeling naar de andere gebieden in de buurt van het park, zoals de koffieplantage van Clydesdale en de botanische tuinen van Cinchona.
Vanaf de top van de Blue Mountain, op een hoogte van 2250 meter, kun je de omtrekken van het eiland goed zien. Op heldere dagen, wat helaas niet heel vaak voorkomt, kun je in het noorden Cuba zien liggen. Door de dichte mist lijken de bergen blauw te kleuren en hieraan dankt het gebied zijn naam.
Na eeuwen van ontbossing en landbouwactiviteiten zijn de bossen voornamelijk geconcentreerd in de hoger gelegen gebieden. Wandelen is een geliefde bezigheid, maar je kunt er ook mountainbiken. Veel van de routes die hier lopen zijn niet speciaal aangelegd voor toeristen, maar zijn ontstaan door de lokale inwoners die het gebied doorkruisen.
Dit gebied kent een zeer brede biodiversiteit, met honderden verschillende insecten, reptielen, bomen en bloeiende planten. Kijk of je de fladderende zwart met gele vleugels van de papilio homerus ziet, een van de grootste vlindersoorten ter wereld.
Je kunt dit recreatiegebied en de wandelroutes bereiken met de bus, taxi, of met een georganiseerde excursie. Begin je verkenningstocht in de historische, militaire plaats Newcastle, ten zuiden van Holywell Park, en bezoek ook het schilderachtige plaatsje Irish Town.
