Visitez les Rocheuses du Montana et profitez des sports de plein air offerts toute l’année dans un cadre forestier paisible et montagneux à couper le souffle. Cette région faiblement peuplée à l’ouest de la ligne continentale de partage des eaux comporte un parc national et de vastes étendues boisées fédérales.
Dans le parc national Glacier, parcourez Going-to-the-Sun Road, l’une des plus magnifiques routes du pays, en voiture ou en vélo. Observez des mouflons d’Amérique et des chèvres des neiges et photographiez un glacier, des pics recouverts d’un manteau blanc, des escarpements vertigineux et des flots miroitants. La réserve d’une superficie de 4000kilomètres carrés propose de la randonnée, de la pêche, de la nage, des sorties en bateau, du camping et du ski de fond. Explorez aussi ses 700et quelques étendues d’eau. Le lac McDonald, qui reflète les nuages et les monts avoisinants, est particulièrement magnifique.
Les zones forestières de Flathead, Lolo et Kootenai offrent quant à elles une infinité de loisirs. Prospectez de l’or et cherchez des grenats. Pêchez, chassez ou partez à l’aventure en vélo de montagne, à cheval ou en motoneige. Dévalez les pentes à la station de Blacktail ou au centre de villégiature de Whitefish Mountain. L’immense lac Flathead qui se trouve près de Kalispell représente l’endroit idéal pour pratiquer toutes sortes d’activités nautiques. Swan River est pour sa part tout indiquée pour le rafting et le kayak. Prenez part au festival de la myrtille de Swan Lake organisé au mois d’août pour savourer cette petite baie violette sous toutes ses délicieuses formes.
Missoula compte parmi les plus grandes villes de l’ouest de l’État et le Carousel for Missoula constitue une attraction prisée. Emmenez toute la famille faire un tour sur ce carrousel construit par des bénévoles sur une rive de la Clark Fork River. Les enfants s’amuseront dans le vaste terrain de jeu avoisinant ou pourront vous accompagner dans une descente du cours d’eau à bord d’une embarcation gonflable de location. Faites un arrêt au centre d’accueil pour les visiteurs de la Rocky Mountain Elk Foundation qui se situe au cœur du Elk Country. Montrez aux enfants les expositions sur la conservation des cerfs, qui peuvent peser jusqu’à 315kilos. Le site offre des informations précieuses, et aussi un peu d’inspiration pour les chasseurs.
Rendez-vous en avion jusqu’à l’aéroport international de Glacier Park, au nord de Kalispell, pour atteindre l’ouest du Montana. Missoula se trouve à environ deux heures de route deHelena ou de Kalispell. Emprunter les splendides autoroutes de la région en voiture ajoutera au plaisir de vos vacances. Ce territoire à la fois paisible et rustique comblera votre soif de détente comme d’aventure.
