Viña del Mar is een schitterende stad aan de Stille Oceaan. De stranden daar strekken zich kilometers uit langs een aantrekkelijke kustlijn. De parken staan het hele jaar door in bloei en de fraaie koloniale bouwwerken, waarvan er enkele tegenwoordig fungeren als musea, sieren de straten van de stad.
Viña del Mar werd in 1874 gesticht en betekent letterlijk 'wijngaard aan zee', wat verwijst naar de oorsprong van de stad als haciënda van een aristocratische familie. De stad heeftde bijnaam 'Stad van de Tuinen' te danken aan het mediterrane klimaat en het weelderige groen. Wanneer je een wandeling maakt door het prachtig aangelegde parkQuinta Vergara ervaar je dat deze bijnaam terecht is. In de Jardín Botánico Nacional zijn duizenden soorten planten te zien en kun je heerlijk picknicken.
Door het centrum van Viña del Mar stroomt de rivier de Estero Marga Marga. Ten zuiden van de rivier ligt Plaza Vergara, een mooi boomrijk plein met monumenten en standbeelden. Woon in het Teatro Municipal een balletvoorstelling of klassiek concert bij. Bewonder tijdens een wandeling in het districtCerro Castillo de koloniale herenhuizen. Bekijk deReloj de Flores, een bezienswaardigheid van bloemen en echt werkende klok.
Steek de Estero Marga Margaover en bezoek hetPalacio Rioja, een neoclasscistisch landhuis uit het begin van de twintigste eeuw. In hetMuseo de Arqueología e Historia Francisco Fonck kun je meer te weten komen over de cultuurgeschiedenis van Chili. Een van de topstukken die je er kunt bekijken, is een origineel moai-beeld van Paaseiland.
Geniet een dagje aan de stranden van de stad, die zich uitstrekken van Playa Caleta Abarcatot het noordelijke stadsdeel Concón. Wandel over de boulevard La Marina naar Castillo Wulff, een iconische bezienswaardigheid op een rotsachtige kaap. Meng je op Playa Acapulcoen Playa el Sol onder de inwoners van de stad. Ga surfen bij Playa Reñaca en ga voor de lekkerste visgerechten naar de restaurants bij Playa Cochoa.
Als je in februari naar Viña del Mar gaat, kunt je het muzikale Festival Internacional de La Cancion de Vina del bijwonen, dat wordt gehouden in een amfitheater in Quinta Vergara. Cat Stevens en Ricky Martin hebben hier onder meer opgetreden.
Viña del Mar ligt 129 kilometer vanSantiago en is goed bereikbaar met OV-bussen. Tussen Viña del Mar en het nabijgelegen Valparaíso rijden treinen. Verken de stad met de benenwagen of in een traditioneel Victoriaans rijtuig met paard.
