Pour vous y rendre, rien de plus simple: suivez les panneaux «Faiche Stiabhna», nom donné par les Irlandais au parc St. Stephen's Green, véritable écrin de verdure en plein cœur de la capitale. Une fois sur place, vous pourrez admirer les bâtiments de style victorien, jouer au football ou au frisbee, observer les promeneurs, courir, donner à manger aux canards, faire une petite sieste ou encore organiser un pique-nique. Et pourquoi ne pas vous plonger dans un roman écrit par l'un des célèbres auteurs originaires de Dublin, à l'endroit même où ils ont trouvé l'inspiration?
St. Stephens' Green était autrefois un pâturage. Un mur fut érigé en 1664 afin d'en restreindre l'accès aux habitants les plus riches de la ville. Ce n'est que deux siècles plus tard qu'il fut de nouveau ouvert au public, grâce à Sir Arthur Guinness. Une statue du magnat de la bière, intitulée Baron Ardilaun, fut érigée en souvenir de sa générosité. Le parc de neuf hectares doit son aménagement paysager actuel à l'époque victorienne.
En 1904, un incident survenu dans ce parc inspira James Joyce pour son célèbre roman «Ulysse». L'écrivain, né à Dublin, prit part à une altercation dans le parc et fut ensuite soigné par un homme, dont il s'inspira pour créer l'un des personnages de son histoire. Le buste de l'auteur trône au centre du parc.
Si vous souhaitez pique-niquer, un large choix de sandwichs et de friandises vous est proposé dans les épiceries fines de Baggot Street, à proximité du parc. Pour une entrée grandiose, passez sous l'arc Fusilier's Arch, un monument qui semble dater de la Rome antique, mais qui fut terminé en 1907. La fontaine, le kiosque à musique et la maison du jardinier sont plus anciens: ils datent des années 1800. Arrêtez-vous au mémorial de la grande famine, une sculpture bouleversante représentant les années de famine endurées par les Irlandais entre 1845 et 1850.
Les abris disséminés à travers le parc vous protégeront de la chaleur du soleil ou, plus probablement, de la pluie. Du côté ouest, vos enfants pourront se divertir dans un parc qui leur est exclusivement réservé. Au centre de St Stephen's Green se trouve un jardin dont les pancartes sont en braille et les plantes suffisamment robustes pour permettre aux personnes malvoyantes de les toucher et les découvrir.
Le parc se trouve en haut de la rue commerçante Grafton Street. La plupart des bus du centre-ville passe à proximité du parc. Vous pouvez également prendre l'un des bus touristiques «hop-on hop-off» de Dublin. Sachez que la consommation d'alcool est interdite dans le parc, qui est ouvert jusqu'à la tombée de la nuit.
