Ontdek Bom Jesus do Monte, een heiligdom op een heuveltop waar al eeuwenlang pelgrims naartoe gaan. Beklim de indrukwekkende, barokke trap die 116 meter zigzaggend de heuvel opgaat en bekijk de kerk en omliggend terrein. Je kunt ook op de top komen met de auto of met een van de oudste kabeltreinen van Portugal.
Wanneer je de trap neemt, pauzeer dan even op de vele bordessen en bewonder de standbeelden, barokke versieringen en fonteinen die daar te zien zijn. Een van de waterornamenten symboliseert de wonden van Christus, terwijl vijf andere fonteinen de vijf zintuigen verbeelden. Beklim de trappen alleen als je een vrij goede conditie hebt, want er zijn in totaal zo'n 600 treden. Zodra je op de top bent, kun je genieten van schitterende uitzichten over de stad en de stranden van Esposende en Viana do Castelo.
De vertaling van de naam Bom Jesus do Monte luidt 'Goede Jezus van de Berg’. De bouw van het heiligdom ging in 1722 van start. Het heiligdom is gebouwd op de plaats van een 14e-eeuwse kapel en trekt pelgrims die een omgeving zoeken voor overdenking en boetedoening.
Neem even de tijd om de prachtige voorgevel van de kerk en de twee klokkentorens goed te bekijken. Vervolgens kun je de kerk op eigen gelegenheid van binnen bekijken. Bewonder de plafondschilderingen en de afbeelding van de kruisiging van Christus op het hoofdaltaar. Na het bestuderen van de vele kunstwerken en na een moment van stille overdenking kun je buiten een wandeling maken door de kleurrijke tuinen van het heiligdom. Je vindt er grotten, standbeelden en vijvers.
Bom Jesus do Monte ligt ongeveer 5 kilometer ten zuidoosten van Braga. Als je met de auto bent, is het verstandig om ruim de tijd te nemen om de weg te vinden. Vanuit Braga vertrekt ook een bus naar Bom Jesus do Monte.
Plan, indien mogelijk, je reis rond Pasen. Deze periode wordt in Portugal Semana Santa genoemd en veel pelgrims beklimmen dan de trappen, sommigen op hun handen en knieën bij wijze van boetedoening.
