Van de vier hoge, gebeeldhouwde torens die de vier godsdiensten van Thailand, India, China en Cambodja voorstellen, tot het rijkversierde houtsnijwerk in de vier vleugels van het gebouw: waar je ook kijkt, de Sanctuary of Truth laat telkens een nieuw en adembenemend aspect zien. Geen enkel paneel van het gebouw is onbewerkt gebleven: elke muur, elk plafond en elke nis is versierd met weelderig houtsnijwerk dat goden, dieren en andere religieuze symbolen uitbeeldt.
De Sanctuary of Truth, ook bekend als Wang Boran of Prasat Mai, was de droom van de rijke Thaise zakenman Lek Viryaphant. Hij wilde een gebouw creëren dat de eeuwenoude spirituele kennis van Azië belichaamt en waarin de symboliek van de verschillende godsdiensten wordt gecombineerd in de zoektocht naar een verenigende menselijke waarheid. Ook al ontgaat de gemiddelde bezoeker waarschijnlijk veel van de symboliek, het blijft spectaculair om te zien. Het wordt nog spectaculairder als je weet dat het hele handbewerkte gebouw is gemaakt van teakhout zonder dat er een spijker aan te pas is gekomen.
Een bezoek aan dit complex biedt je de zeldzame gelegenheid om een monument te bezichtigen terwijl het nog in aanbouw is. In 1981 werd met de bouw gestart, maar de voltooiing staat pas gepland voor 2025. Op het terrein van 13 hectare zie je ambachtslieden hard aan het werk, terwijl ze op de traditionele Thaise manier afbeeldingen in het hout snijden. Dagelijks zijn er meer dan 250 vakmannen aan het werk om ervoor te zorgen dat het gebouw op tijd gereed is.
Om het vakmanschap van dichtbij te bekijken, moet je aan een van de rondleidingen deelnemen die gedurende de dag elk half uur plaatsvinden. Volg de gids door de vier grote hallen met beelden die zijn gewijd aan de oorsprong van de aarde, onze fysieke omgeving, ouderlijke liefde en het belang van opoffering. In de centrale hal staat een rijkversierde tempel en een torenhoge Boeddha badend in een hemels gouden licht.
Het prachtige zicht op de oceaan draagt bij aan de luister van het gebouw. De Thaise dansvoorstellingen die twee keer per dag plaatsvinden, zorgen voor afleiding mocht je genoeg krijgen van het kijken naar al dat beeldhouwwerk.
Een bezoek aan de Sanctuary of Truth neemt met gemak drie uur in beslag. Het tempelcomplex ligt ten noorden van Pattaya Beach aan Naklua Street. Je moet entreegeld betalen om het complex te betreden en je dient je respectvol te kleden. Bezoekers met blote benen en schouders wordt beleefd de toegang geweigerd.
