Klim over het fijne zand naar de toppen van de duinen in het Great Sand Dunes National Park and Preserve en glijd vervolgens in vliegende vaart naar beneden. Verken rotsachtige wandelroutes en laat je voortdrijven in het heldere water van een rustig stroompje.
Deze plek heeft 48 vierkante kilometer aan zandvlakten, ingeklemd tussen besneeuwde bergketens en een microwoestijn. De stromen voeren zand en andere sedimenten mee vanuit de westelijk gelegen bergen, waardoor het golvende duinlandschap ontstaat. Het zand uit de opgedroogde rivierbedden wordt door de wind tegen de oostelijke bergen aangeblazen en zo worden de duinen gevormd.
Je kunt overal in het park de hoge zandbergen beklimmen. Er zijn rolstoelen te huur die gemakkelijk door het zand kunnen worden voortgeduwd, mocht dat nodig zijn. De hoogste duinen zijn tegen de 213 meter hoog. Het is een hele klim, maar bovenaan wordt je beloond met een prachtig uitzicht. Wanneer je in oostelijk richting kijkt zie je de met sneeuw bedekte Sangre de Cristo Mountains net achter het zand opdoemen. Kijk de andere kant op om de indrukwekkende toppen van de San Juan Mountains te zien.
Voordat je naar de duinen gaat, kun je een slee of sandboard huren in een van de winkels in de San Luis Valley. Neem een foto als je bovenop de duinen staat en maak een filmpje als je naar beneden raast. Maak 'savonds bij volle maan een wandeling door de duinen en kampeer op deze unieke plek onder de heldere, donkere hemel.
In het voorjaar kun je na je expeditie door de woestijn een verfrissende duik nemen in het smeltwater van Medano Creek. Deze beek lijkt niet thuis te horen in dit zandlandschap, maar je kunt er heerlijk zwemmen of je langzaam met de stroom laten meevoeren op een luchtbed.
Volg de Montville Nature Trail langs dichte naaldbomen. Voor iets meer inspanning kun je de Mount Herard beklimmen en een tocht langs diverse bergmeertjes maken. Eenmaal bovenaan op 4053 meter heb je een geweldig uitzicht op de duinen onder je.
Het Great Sand Dunes National Park ligt in het zuiden van Colorado. Vanaf Denver is het vier uur rijden in zuidelijke richting en vanaf Albuquerque vier uur in noordelijke richting. Voor toegang tot het park betaal je een kleine prijs. Het park is het hele jaar geopend, maar in de zomer is het zand erg heet.
De U.S. National Parks bieden betaalbare avonturen voor ieder type reiziger. Laat het kind in jezelf naar bovenkomen terwijl je door het zand glijdt van het Great Sand Dunes National Park and Preserve.
