De Zuid-Afrikaanse provincie Noordwest ligt tussen de Kalahari-woestijn en de vruchtbare landbouwgrond van de provincie Gauteng. De provincie bestaat vooral uit bushveld, een droog maar groen terrein. Hierdoor is de provincie een prachtige leefomgeving voor vee en wild. Enkele van de grootste kuddes vee ter wereld worden hier geregeld naartoe geleid en er zijn bovendien veel wildreservaten. Zie unieke dieren en ontdek verre voorouders in de archeologische vindplaatsen in het oosten.
De hoofdstad Mafikeng is uit historisch oogpunt interessant. Tijdens de Anglo-Boerenoorlog rond 1900 werd Mafikeng belegerd. Het lukte de Britten de stad 217dagen lang te verdedigen tegen aanvallen van de Boeren, die uiteindelijk de aftocht bliezen. De Britten wonnen later de oorlog. In het Mafikeng Museum kom je van alles te weten over deze strijd. Je kunt ook een van de boerderijen bezichtigen die eigendom waren van Paul Kruger, de president van de onafhankelijke republiek Transvaal die een grote rol speelde bij het uitbreken van de oorlog. De boerderij heet Boekenhoutfontein en staat in oostelijk Rustenburg.
Bezoek de wildparken om de beroemdste dieren van Afrika te kunnen aanschouwen. In het Hartbeespoortdam Elephant Sanctuary mag je olifanten aanraken en in het Madikwe Game Reserve kun je overdag of 'snachts een tocht maken om de 66 zoogdiersoorten in het reservaat te bekijken. Bezoek het reservaat van het Pilanesberg National Park, een 55.000 hectare groot natuurpark dat deels in de krater van een uitgedoofde vulkaan ligt. Maak een ballonvaart om de groene heuvels van bovenaf te bekijken.
In Noordwest zijn veel belangrijke archeologische vondsten geweest. Zo is in de buurt van de zuidelijke plaats Taung een intacte Australopithecus-schedel gevonden: het Taungkind. Bezoek het monument van deze opgraving. Als je archeologie je interesseert, kun je ook naar de oostelijke provincie Gauteng gaan om de Wieg van de Mensheid te zien, een gebied waar belangrijke archeologische vondsten zijn gedaan.
Johannesburg ligt niet ver ten oosten van Noordwest, dus vlieg naar de luchthaven van die stad om naar de provincie te gaan. Als je Noordwest in hoogzomer bezoekt, rond december of januari, zie je overal bloeiende zonnebloemen, een van de belangrijkste gewassen in het gebied.
