La bibliothèque nationale australienne est la plus riche bibliothèque de référence du pays. Construite en 1901, elle occupa la fonction de bibliothèque parlementaire nationale jusqu'en 1960, date à laquelle elle devint bibliothèque nationale. Sa collection comprend des œuvres littéraires et d'autres documents venant d'Asie, des ouvrages et des manuscrits rares, des photographies, des cartes, des peintures, de la musique et des vidéos.
Parcourez les archives, choisissez un ouvrage intéressant et installez-vous dans une salle de lecture. Comme le catalogue de la bibliothèque répertorie plus de dix millions de documents, vous trouverez sûrement de quoi satisfaire votre appétit de lecture. La section des périodiques comprend des exemplaires du premier journal imprimé en Australie, ainsi qu'un vaste éventail de publications étrangères. Les archives des manuscrits vous réservent quelques joyaux, comme le journal de bord du capitaine Cook et des documents originaux rédigés par le premier chef du gouvernement australien.
Approfondissez vos connaissances de l'histoire aborigène dans la section consacrée aux peuples indigènes ou dénichez quelques contes populaires dans les collections portant sur l'histoire orale et le folklore. La section dédiée à l'histoire et à la culture asiatiques comprend de nombreux documents venant du Japon, de Chine et d'autres pays d'Asie. Vous découvrirez notamment des textes religieux bouddhistes datant du XIIesiècle, ainsi que des œuvres d'art et des écrits de missionnaires.
Vous trouverez, dans la salle des cartes, les premières représentations néerlandaises de la côte australienne, des plans militaires, d'anciens atlas et des répertoires de rues. Consultez les archives d'images pour voir des photographies et des peintures historiques. Les danseurs et les amoureux de la scène apprécieront tout particulièrement la sélection de documents provenant de compagnies de danse et de théâtre australiennes qui se produisent à travers le monde.
La bibliothèque nationale australienne organise également des visites guidées et des expositions temporaires tout au long de l'année. Elle se situe à environ 1,6kilomètre du Parlement et dispose de plusieurs parkings payants. Des bus ACTION desservent la bibliothèque, ainsi que d'autres grandes attractions, depuis le quartier central des affaires de Canberra.
La bibliothèque est ouverte tous les jours, sauf le vendredi saint et le jour de Noël. L'entrée est gratuite et l'on trouve sur place un café, une librairie et plusieurs salles de lecture (consultez le site Internet de la bibliothèque pour connaître les horaires d'ouverture de chacune des salles).
