Monumentum Ancyranum is een goed bewaard gebleven inscriptie in het Grieks en het Latijn over Augustus, de eerste Romeinse keizer, die in het jaar 14 n.Chr. overleed. Het verhaal van zijn leven is gegraveerd in de muren van een voormalige tempel die ongeveer 2000 jaar oud is. De inscriptie beschrijft de politieke carrière, het liefdadigheidswerk en de heldendaden van de keizer. De inscriptie is van groot belang geweest om meer te weten te komen over het leven van de eerste Romeinse keizer en zijn onderdanen.
Deze locatie wordt ook wel de Tempel van Augustus en Rome genoemd. Hoewel het verhaal ook op andere plekken in het Romeinse Rijk werd gegraveerd, is de inscriptie van de tempel in Ankara de meest volledige. Het verhaal wordt 'Res gestae divi Augusti' genoemd: 'De daden van de Goddelijke Augustus'.
Denk als je bij het eeuwenoude bouwwerk aankomt, eens aan de metselaars die deze tempel rond 25 v.Chr. hebben gebouwd met de vindingrijkheid van de oude Romeinen. Op het bord bij de tempel staat informatie over de fascinerende geschiedenis van de tempel die de afgelopen twee millennia is gebruikt door Byzantijnse, Christelijke en Islamitische gelovigen.
Je kunt de tempel altijd gratis bezoeken. Hoewel het moeilijk is om erg dicht bij de inscriptie te komen, kun je wel een indruk krijgen van het historische belang ervan.
In het park naast de tempelmuur kun je heerlijk tot rust komen. Verkopers op het grote plein verkopen allerlei religieuze souvenirs.
De Romeinse tempel staat naast de Haci Byram-moskee, een spiritueel Islamitisch centrum dat gewijd is aan een 14e-eeuwse dichter en filosoof. Zeg, als je een taxi neemt, tegen de taxichauffeur dat je naar de Haci Byram-moskee wilt, men is vaak beter bekend met de moskee dan de Romeinse tempel.
Monumentum Ancyranum ligt 2,4 kilometer ten noorden van het centrum van Ankara. De tempel ligt op een paar minuten loopafstand van Ulus, een knooppunt voor bussen en de metro. Vlak bij de tempel liggen het Gençlik-park en het Etnografisch Museum, waar je meer te weten kunt komen over de tradities en geschiedenis van Turkije.
