Op dit eiland in de rivier, op een dag reizen van het drukke Bangkok, ontmoet je de mensen van wie de voorouders eeuwenlang heersten over het vroegere Thailand. Bewonder hun cultuur en hun handgemaakte aardewerk, geniet van een traditionele maaltijd en bezoek de oude tempels in het rustieke dorp.
Het eiland van Ko Kret ligt 20 kilometer ten noorden van het centrum van Bangkok. Het is pas sinds 1722 een eiland toen er een kanaal werd gegraven om een bocht in de rivier Chao Phraya af te snijden.
Het eiland is een landelijke plek en een toevluchtsoord voor het Mon-volk. De Mon, die oorspronkelijk uit het zuidwesten van China komen, was een van de eerste volkeren die zich vestigden in het huidige Thailand. In de vijfde eeuw keerden zij zich tot het boeddhisme en ze zijn erg bijgelovig. Ze hebben hun eigen taal, maar veel van de enkele honderdduizend Mon die nog in leven zijn, spreken deze taal helemaal niet. De Mon zijn beroemd om hun aardewerk van ongeglazuurd terracotta waarin patronen worden gekerfd.
Het kost ongeveer twee uur om het eiland rond te lopen, maar je kunt ook een fiets huren of een motor of watertaxi nemen. Wat Poramaiyikawt is de grootste tempel op Ko Kret met daarin een klein museum. Bekijk de grote liggende boeddha bij Phra Wiharn.
Als je honger krijgt, koop dan bij een kraampje een van de traditionele gerechten van de Mon. Veel gerechten worden geserveerd op bananenbladeren of in traditionele aardewerken kommen. Ga naar 'Dessert Alley' voor de zoete lekkernijen. Bezoek het pottenbakmuseum Kwan Aman voor mooie staaltjes van traditioneel Mon-aardewerk. Je kunt bij de vele kraampjes op het eiland mooie kandelaars, wierookhouders of ander aardewerk kopen.
De gemakkelijkste manier om zonder auto naar het eiland van Ko Kret te gaan is om een dagtrip te doen met een riviercruise die ook bij andere attracties op de route stopt. De openbare veerboot heeft een snelle dienst op de vroege zondagmorgen. Om de drukte te vermijden, kun je het best het openbaar vervoer nemen en een nacht blijven slapen.
