La ville Art déco de Napier, mais aussi Hastings, paradis des gastronomes, les établissements vinicoles de Taradale et une multitude d'écosystèmes océaniques, forestiers et montagnards: voilà ce qui vous attend dans la région de Hawke's Bay. Découvrez ses vignobles à vélo, partez pour une randonnée à destination de ses sources chaudes et admirez la baie depuis le sommet du pic Te Mata.
Napier et Hastings, les deux principales villes de Hawke's Bay, furent reconstruites en style Art déco et mission espagnole à la suite du séisme qui les ravagea en 1931. Même si vous pouvez sans problème passer des heures à photographier les bâtisses de Napier, la ville abrite des magasins d'antiquités et d'articles vintage, un musée d'histoire culturelle et naturelle, un aquarium ainsi que des boulevards en bordure d'océan qui ne manqueront pas de vous charmer. Hastings se trouve à quelques minutes de route. Les palais les plus fins se raviront de ses fruits et légumes, de ses vignobles et des fromages qui y sont produits. Prenez le temps d'apprécier ses parcs et jardins publics et contemplez son architecture de style mission espagnole tout en profitant du climat chaud et ensoleillé de la baie.
La nature n'est jamais bien loin de ces deux villes jumelles. À quelques encablures de Hastings, le pic Te Mata dispose de pistes cyclables et de sentiers de randonnée menant à une plate-forme d'observation située à 400mètres au-dessus du niveau de la mer. Vous y bénéficierez d'une vue imprenable sur Hawke's Bay. Au cap Kidnappers, longez la plage en tracteur et partez à la rencontre de la plus importante colonie continentale de fous de Bassan au monde. Enfourchez ensuite votre vélo et roulez le long de l'océan, dans les villages côtiers ou au milieu des vignobles.
Au nord de la baie, vous découvrirez des recoins plus isolés. En vous aventurant dans les forêts de hêtres indigènes, vous pourrez rejoindre les sources chaudes de Morere, où vous savourerez quelques instants de détente dans les bassins thermaux. Des plages s'étendent sur la totalité des côtes de la région, mais celles de la magnifique péninsule de Mahia sont particulièrement propices au surf et à la baignade. Enfin, au sud de Hastings se trouve Waimarama, où se dressait autrefois la forteresse maorie de Haikikino. N'hésitez pas à passer un moment sur place pour déambuler dans les vestiges du village, apprendre les secrets de recettes traditionnelles et vous imprégner de la culture et des légendes maories.
Lors des mois les plus chauds, de nombreux festivals de musique et de gastronomie ont lieu dans les parcs de la région. L'un des plus célèbres est le Art Deco Weekend de Napier. Organisé en février, il attire chaque année des milliers de touristes grâce à ses voitures vintage, ses costumes et ses spectacles de jazz et de danse.
