Napier

Napier ligt in de schilderachtige Hawke's Bay in Nieuw-Zeeland. Er wonen zo'n 60.000 mensen. Het stadje herbergt een paar van de mooiste art-decogebouwen ter wereld. Elk jaar worden er meerdere architectuur- en vintagefestivals gehouden. Napier werd in 1931 bijna volledig verwoest door een aardbeving, maar werd vervolgens snel weer opgebouwd in de stijl van die tijd, waardoor het straatbeeld tegenwoordig een van de mooiste van het land is. Wandel door de straten in het centrum tussen prachtige gebouwen in art-decostijl door. Er zijn verschillende touroperators die rondleidingen en excursies verzorgen waarbij je meer te weten komt over de ontwikkeling en prominente aanwezigheid van deze stijl in Napier. Mis vooral het gebouw van het Municipal Theatre niet, dat een van de mooiste voorbeelden van artdeco is. Als je half februari in de stad bent, ga dan naar het Art Deco Weekend Summer Festival, een jaarlijks evenement waarbij zowel architectuurliefhebbers als andere bezoekers kunnen genieten van picknicks en vintagemarkten overal in de stad.Kom in de Hawke's Bay Museum and Art Gallery meer te weten over de lokale geschiedenis. De prachtige collectie van dit museum bestaat onder meer uit kunst en voorwerpen van inheemse stammen en kolonisten. Ook vind je er informatie over de aardbeving van 1931 en de daaropvolgende wederopbouw. Een van de bekendste historische bezienswaardigheden is de Napier Prison, de oudste gevangenis van Nieuw-Zeeland. Tegen betaling leidt een gids je rond, maar je kunt ook een audiogids huren. Als je dapper genoeg bent, kun je zelfs een spookachtige nachtrondleiding volgen.Voor een rustmoment maak je een wandeling over de Marine Parade. Bij deze boulevard zie je diverse opmerkelijke standbeelden, fonteinen en tuinen. Er bevinden zich ook cafés en restaurants langs de route, waar je rustig kunt zitten eten met een schitterend uitzicht op de Stille Oceaan. In het National Aquarium kom je van alles te weten over het leven onder water. Maak kennis met de meeste uiteenlopende zeebewoners, van haaien en roggen tot de zevenarmige zeester.Ook voedsel- en wijnliefhebbers zitten hier goed, want in de omgeving van Hawke's Bay zijn verschillende wijnmakerijen gevestigd die vanuit Napier goed bereikbaar zijn. Daar worden enkele van de beste wijnen van Nieuw-Zeeland gemaakt en er zijn vaak tours en proeverijen. Prik een vorkje mee tijdens de lunch, want de lokale bevolking vindt lekker eten erg belangrijk. Napier is een stad met een schitterende architectuur waar veel te doen is. De stad ligt aan de oostkust van het Noordereiland, 457kilometer ten zuiden van Auckland.